Korthals Altes op de bres voor Peper

Oud-minister Korthals Altes, sinds bijna drie jaar voorzitter van de Eerste Kamer, heeft het gisteren opgenomen voor minister Peper. De bewindsman ligt onder vuur vanwege beschuldigingen als zou hij het tijdens zijn burgemeesterschap van Rotterdam niet zo nauw hebben genomen met declaraties.

Korthals Altes noemde het onderzoek, dat de Rotterdamse Commissie voor onderzoek van de (gemeentelijke) rekening (COR) verricht naar het declaratiegedrag van het Rotterdamse college, gisteren in het NOS-journaal op sommige punten in strijd met 'fundamentele regels van de rechtsstaat'.

'Uitermate bedenkelijk' noemde de Eerste-Kamervoorzitter de manier waarop de commissie van raadsleden het onderzoek uitvoert. Hij zegt dit als 'jurist, liberaal (Altes is lid van de VVD) en ook een beetje als Rotterdammer'. ,,Ik plaats grote vraagtekens bij de zorgvuldigheid en de juridische kwaliteit van het onderzoek'', aldus Korthals Altes.

,,Minister Peper mag het dossier niet van tevoren inzien. En in het strafrecht geldt het gebruik van anonieme getuigen als uitermate bedenkelijk. Maar de commissie roept op grote schaal anonieme getuigen op. Bovendien gaat het om verjaarde zaken. Als je het vergelijkt met het strafrecht houdt de commissie zich alsnog bezig met misdrijven waarop wel tien jaar gevangenisstraf staat. Het behoort tot de fundamenten van de rechtsstaat dat als iemand ergens van wordt beschuldigd, hij zich mag verdedigen.''

Minister Peper (PvdA) van binnenlandse zaken en de COR zijn in een gevecht verwikkeld over de wijze waarop het onderzoek naar de declaraties van Peper plaatsheeft. Peper wil vooraf inzage hebben in de betreffende stukken en dreigde de rechter in te schakelen als de commissie die eis niet inwilligt. De commissie vindt dat Peper eerst moet verschijnen voor een gesprek over zijn declaraties. Als dan blijkt dat hij niet kan antwoorden op bepaalde vragen, kan hij stukken mee naar huis krijgen om een volgend gesprek voor te bereiden. Peper zou gisteren besluiten of hij naar de rechter zou stappen, maar heeft dat nog niet gedaan.