Een krant voor in de bus van het studiehuis

De naam is even wennen. Vooral voor lezers die de zegeningen van de moderne tijd nog niet kennen: @krant (At-krant). Een uniek onderwijsproject. En niet alleen omdat de Volkskrant en Trouw nu samen een krant maken.

Het is even wennen. Het nulnummer van de @krant oogt een beetje à la Trouw. Opmaak in blokken, lettertype en foto's. Ook de inhoud komt bekend voor. Tachtig procent is oud 'nieuws', deels afkomstig uit Trouw, deels uit de Volkskrant. Twintig procent van de kopij is speciaal voor de @krant geschreven. Maar een veredeld knip- en plakproject? Uitgever Jan Lepeltak heeft het liever over een 'uniek web-based-onderwijsproject'. Want er bestaat een 'nauwe relatie' tussen de @krant en internet. ,,Voor een onderwijsproject is dat uniek'', zegt hij.

Lepeltak werkt voor de educatieve uitgeverijen van PCM -ook uitgever van Trouw en de Volkskrant- en is projectleider van de @krant. Het initiatief komt ook van zijn bedrijf: de krant moet hét antwoord zijn op de onderwijsvernieuwing die in de bovenbouw van havo en vwo heeft toegeslagen (studiehuis).

Generaties zijn opgevoed met 'Schwere Wörter', rijtjes jaartallen en het periodiek systeem. Maar de moderne scholier gaat een stap verder. Voor hem komt het vooral aan op 'zelfredzaamheid'. Hij moet weten waar informatie te halen is en kan met computers overweg. De @krant is daarbij een grote steun. ,,Vroeger duurde het twee jaar voorbereiding voordat er een nieuw schoolboek uitkwam. Het was dus heel moeilijk om een verband te leggen met de actualiteit. Maar door de krant en internet te combineren, lukt het nu scholen te voorzien van de nieuwe, actuele lesstof.''

De @krant verschijnt vanaf september om de drie weken. Ook de internetpagina's met leeropdrachten en dossiers -aanvankelijk gratis, later alleen toegankelijk voor scholen met abonnement- worden dan 'ge-update'.

Lepeltak hoopt vurig dat de krant een succes wordt. ,,Natuurlijk hebben we marktonderzoek gedaan. Ik denk dat de interesse erg groot is. Maar hoe zo'n nieuwe methode in de praktijk werkt, weet natuurlijk iemand.'' Als het een succes is, lacht de toekomst de educatieve uitgeverijen van PCM toe. Diverse nieuwe doelgroepen liggen in het verschiet. Lepeltak: ,,Het schoolboek zal wel blijven bestaan. Maar Web-base-werken heeft de toekomst.''

Blijft de vraag waarom Trouw en de Volkskrant hun medewerking verlenen aan dit project. De educatieve uitgeverijen kunnen niet alleen op kopij rekenen, maar ook op redacteuren, voor de bewerking van kopij en de vormgeving. De krant wordt in feite aan de Wibautstraat, thuis bij PCM, gemaakt. Alleen het drukken gebeurt elders, in Zwolle.

Maar Harriët Salm, adjunct-hoofdredacteur van Trouw, ziet er geen kwaad in dat Trouw en de Volkskrant in dit project samenwerken. Integendeel: zo'n krant voor scholieren is juist een slimme zet. De ontlezing is schrikbarend. Twaalf- tot zeventienjarigen besteedden in 1975 gemiddeld een uur aan de krant. Tegenwoordig is dat hooguit een kwartier. Tv, computerspelletjes, uitgaan: dat is veel leuker. Salm: ,,De @krant is voor ons dus een prima mogelijkheid om jongeren toch nog in contact te brengen met Trouw. En natuurlijk hopen we daarbij dat ze op latere leeftijd ook naar onze krant grijpen.''

Natuurlijk, het idee was even wennen, samenwerken met je concurrent. ,,Maar op een gegeven moment maakt dat niet meer uit. We onderschrijven de noodzaak om iets te doen met deze groep scholieren. Je bent als redactie al lang blij dat je hen kan laten kennismaken met een kwaliteitskrant.'' Van de landelijke dagbladen is Trouw, naar verhouding, de sterkste groeier.

Wel onderstreept Salm dat het bij deze samenwerking met de Volkskrant blijft. ,,Ik zou tegen andere vormen van redactionele samenwerking zijn. Je moet als krant toch opletten dat je je identiteit niet verliest.''

Voorwaarde voor deelname van Trouw en de Volkskrant was de journalistieke onafhankelijkheid van de redactie. Zo is een redactiestatuut opgesteld. Voornaamste regel: de hoofdredacties van de Volkskrant en Trouw zijn verantwoordelijk voor de inhoud van @krant.

Toch is de toon van het nulnummer van de @krant wat minder 'seks, drugs en rock 'n roll' dan een eerder proefnummer. Een strip die nog wel in dat nummer was afgedrukt, ontbreekt nu. De strip (uitgever Lepeltak: 'Met een erotisch karakter') leverde veel interne discussie op. Want de @krant is ook bedoeld voor reformatorische scholen.

Maar van 'bewust kuisen' is geen sprake, zegt Salm. ,,Wat in de gewone krant kan, kan ook in de @krant. Dat is onze regel. Wel houden we rekening met de doelgroep. Maar dat doe je ook als je een gewone krant maakt.''