Douane vangt veel illegale sigaretten

De douane heeft vorig jaar een absoluut record aan illegale sigaretten onderschept. In totaal zijn er 250,8 miljoen stuks in beslag genomen.

Als al deze sigaretten legaal waren ingevoerd, zou daarvoor 53,4 miljoen gulden belasting moeten worden betaald.

Aan de hand van een overzicht van de merken bleken veel van de onderschepte sigaretten volgens een woordvoerster overigens niet voor de Nederlandse markt bestemd.

De totale vangst van 1999 levert een stijging op van 358 procent ten opzichte van 1998. Toen werden 70 miljoen illegale sigaretten door de douane opgespoord. In 1997 waren dat er nog slechts 13 miljoen.

Het resultaat van vorig jaar is volgens de douane het gevolg van een scherper controle- en opsporingsbeleid. De controlemogelijkheden bij de dienst zijn in 1999 verbeterd.

Van de totale vangst aan illegale sigaretten nam Rotterdam 87 procent in beslag. Dit percentage ligt zo hoog, omdat veel van de in beslaggenomen sigaretten afkomstig zijn uit landen in het Verre Oosten. Vracht uit deze landen komt doorgaans alleen via de zeevaart Nederland binnen.

Door informatie van de douane konden in andere Europese landen ook nog eens 89,2 miljoen sigaretten in beslag worden genomen.