Wahid belooft Atjeh'ers gerechtigheid

Indonesië zal militairen die ernstige mensenrechtenschendingen in Atjeh hebben begaan, vervolgen. Dat heeft de Indonesische president Wahid gisteren gezegd bij een bezoek aan het onrustige district.

Wahid heeft het ,,speciale district'' Atjeh na drie maanden presidentschap bezocht. Hij erkende dat de militairen daar misdaden hebben begaan, maar stelde dat nu de vrede in zicht is. De president bleef slechts een paar uur en hij betrad het vasteland van Atjeh niet. In plaats daarvan verbleef hij op Sabang, een eilandje voor de noordwestkust. Marineschepen waakten over de wateren die het eiland van de rest van Atjeh scheiden.

Enkele uren voordat Wahid arriveerde waren er nog zeven doden gevallen bij gevechten in de provincie. President Wahid probeert in verschillende delen van Indonesië de orde te herstellen. Gisteren bezocht vice-president Megawati Soekarnoputri voor de tweede achtereenvolgende dag de Molukken, waar christenen en moslims elkaar naar het leven staan. Gevreesd wordt voor de levensvatbaarheid van de regering-Wahid als het geweld in de Indonesische archipel aanhoudt.

Historisch heeft Atjeh weinig op met Jakarta; de afgelopen tien jaren zijn er zeker vijfduizend mensen om het leven gekomen door gewelddaden. Separatistische strijders vechten in het olierijke, bergachtige gebied van 55000 vierkante kilometer voor afscheiding van Jakarta. Hun Beweging Vrij Atjeh hoopt dat het land net als Oost-Timor met een referendum uit de federatie kan stappen.

Wahid lichtte zijn optimisme over vrede niet toe. Een voorziene ontmoeting met plaatselijke leiders over stappen om het geweld te stuiten, ging niet door.