Meeroken minder ongezond

Gezond zal het niet worden, maar passief roken is mogelijk wat minder schadelijk dan werd aangenomen. Waar de verhoogde kans op longkanker voor mensen die meeroken met familieleden werd geschat op 24 procent, doen Britse statistici er in het British Medical Journal van 12 februari bijna de helft af: 15 procent.

De eerdere schatting was gebaseerd op 37 onderzoeken op dit gebied, die volgens de statistici een vertekend beeld geven. Epidemiologen hebben nu eenmaal eerder de neiging met hun studies naar buiten te komen als ze echt iets alarmerends te melden hebben. Gevolg is dat onderzoeken die het gevaar van meeroken relativeren in mindere mate worden gepubliceerd en het risico wordt overschat. Enig voorbehoud lijkt echter ook bij deze conclusie op zijn plaats: het is goed denkbaar dat er een duidelijk verschil in risico bestaat tussen licht meeroken en passief kettingroken.