Nederland bang voor onderonsje

Nederland vreest op de EU-top van Nice de dupe te worden van een Frans-Duits onderonsje. De Duitsers zouden hun eis meer stemmen te krijgen dan de Fransen in de Raad van Ministers in willen slikken, zodat Nederland zijn wens om ook aan invloed te winnen kan vergeten.

Berlijn zou die concessie aan de Fransen willen doen op voorwaarde dat in het EU-verdrag, waar-

over de lidstaten het in Nice eens proberen te worden, vastgelegd wordt dat er in 2004 weer een nieuw verdrag komt. Daarmee zou kanselier Schröder de Duitse deelstaten tevreden stellen. Die vinden dat de Unie te veel macht naar zich toetrekt. In dat nieuwe verdrag moet komen te staan wie wat mag doen.

Staatssecretaris Benschop van buitenlandse zaken gaf aan tegen zo'n Frans-Duitse uitruil zijn. De stemmenweging, zo zei hij, ,,moest in zichzelf worden opgelost''. Hij klonk veel voorzichtiger dan premier Kok die voor de top stelde de Nederlandse punten 'keihard' te gaan spelen.

Nederland dacht altijd in het kielzog van Duitsland zelf meer stemmen te krijgen dan de Belgen. Wanneer eenmaal de stemmenweging wordt veranderd voor Duitsland zou niemand Nederland hetzelfde nog kunnen weigeren. België zou meer Nederlandse stemmen kunnen accepteren maar alleen als de Duitsers boven de Fransen uitklommen. Voor België is het onbespreekbaar dat Nederland als enige meer krijgt.

Om te voorkomen dat de onderhandelingen rond de tafel in eindeloze discussies ontaarden, besloot president Chirac gisteren alle lidstaten apart te ontvangen. In wat in eurotaal een biechtstoelgesprek heet zou hij hen zo tot concessies willen dwingen. Chirac zou al ,,een grove lijn'' hebben van waar hij uiteindelijk op uit wil komen, meende Kok. Vandaag komt Chirac met een ontwerpverdrag. Kok sloot niet uit dat de lidstaten vandaag opnieuw apart genomen zou worden om een doorbraak te forceren. De strijd lijkt nu echt te beginnen.

MEER NIEUWS OP PAGINA 5