Vraag een offerte bij uw tandarts

Duizenden mensen bellen jaarlijks het TIP (TandartsInformatiePunt, 0900-2025012 60cpm), een initiatief van de Nederlandse Maatschappij voor Tandartskunde (NMT), verzekeraars en Consumentenbond.

Ze hebben een vraag of een klacht over een van de bijna 7300 tandartsen in Nederland. Als zij de TIP-adviseur eindelijk te pakken hebben gekregen (TIP staat bekend om zijn moeilijke bereikbaarheid) dan gaan de gesprekken over de kosten die de tandarts in rekening brengt. Logisch, want een vast tarief voor het plaatsen van bijvoorbeeld een kroon is er in feite niet, alhoewel het wel zo lijkt. In Nederland zijn namelijk wel uniforme tarieven vastgelegd, maar tandartsen kunnen voor ogenschijnlijk dezelfde behandeling toch uiteenlopende kosten in rekening brengen. Hoe dat kan, legt NMT-woordvoerder Walter Verhoeven uit: ,,De tarieven gelden per verrichting en het aantal noodzakelijke verrichtingen is afhankelijk van de individuele situatie van de patiënt. Voor een voor de patiënt ogenschijnlijk gelijke behandeling kan dat resulteren in een ander totaalbedrag. Bovendien kunnen naast de tarieven voor de tandartsverrichtingen kosten in rekening worden gebracht voor techniek (kroon, brug enz). Deze kosten vallen niet onder de Wet Tarieven Gezondheidszorg.''

Ondanks dat de op papier uniforme tarieven in de praktijk niet eenduidig worden geïnterpreteerd, vormen die tarieven toch een leidraad waardoor u inzicht kunt krijgen in uw (vaak onduidelijke) tandartsfactuur. Er bestaat namelijk een boekje met de codes en omschrijvingen van de verschillende verrichtingen en de daarvoor geldende tarieven. Bij de meeste tandartsen ligt zo'n boekje ter inzage. De tarieven zijn ook opvraagbaar bij het Centraal Orgaan Tarievering Gezondheidszorg (COTG, telefoon 030-2968111). Voorts kan het boekje handig zijn bij het vergelijken van offertes.

Heeft u voor een uitgebreide tandheelkundige behandeling ooit een offerte laten maken bij uw tandarts? Het is (helaas) een bepaald ongebruikelijk fenomeen. Jammer, want het achteraf klagen over de rekening kan voorkomen worden door informatie vooraf in te winnen. Verhoeven: ,,Bij een offerte weet de patiënt waar hij aan toe is. Bovendien schept het de mogelijkheid tot onderhandeling over bijvoorbeeld de materiaalkeuze van de tandtechniek (porselein of goud bijvoorbeeld).''

Aan het laten maken van een offerte kleven echter ook de nodige nadelen. Om een goed overzicht te krijgen, zou men immers bij meerdere tandartsen moeten 'shoppen'. Verhoeven beaamt dat dit meestal niet wordt gedaan: ,,Vermoedelijk door de aard van de (vertrouwens) relatie die in de meeste gevallen tussen tandarts en patiënt bestaat.'' Maar er zijn nog tal van andere redenen op te noemen. Stel dat een offerte bij een andere tandarts goedkoper uit de bus rolt, gaat u dan, gezien het huidige tandartstekort, naar een andere tandarts? Bovendien past shoppen niet in de wijze waarop in ons land de zorgsector (nog) is georganiseerd. Ondanks deze tegenwerpingen, is het toch aan te raden om u vooraf op de hoogte te laten stellen van de kosten van een uitgebreide tandheelkundige behandeling, al was het alleen maar om te bezien of uw (aanvullende) verzekering wel toereikend is voor deze kosten.

Over verzekeringen gesproken: wist u dat voor uitvoerige tandheelkundige behandelingen u toestemming behoort te vragen aan uw verzekeraar? In 1998 diende er een zaak over een man die een gebitscorrectie niet vergoed kreeg door een verzekeraar omdat er vooraf geen toestemming werd gevraagd voor de behandeling. Het loont de moeite om eens in uw polis na te kijken hoe orthodontie voor volwassen patiënten is verzekerd. De verzekeraar heeft aangegeven wat er (per jaar) wordt vergoed en voor welke behandelingen vooraf toestemming moet worden gevraagd om de vergoeding te krijgen. Omdat het aangaan van een polis iets is tussen u en uw verzekeraar betekent dat het vragen van toestemming eveneens uw verantwoordelijkheid is en niet die van de tandarts.

Een wat vaker toegepaste mogelijkheid om inzicht te krijgen in kosten en de noodzaak van een bepaald behandelplan, is het aanvragen van een second opinion. Deze kan worden aangevraagd via het TIP. Het amper kunnen verkrijgen van een second opinion was lange tijd een van de hoofdoorzaken van de slechte rechtspositie van de klant, aangezien tandartsen meestal geen officieel bewijs tegen een collega willen leveren. Nu is er via het TIP een reeks van tandartsen aangesloten waar u terecht kunt voor een 'tweede mening'. De kosten hiervan worden veelal vergoed via uw aanvullende verzekering. Het is desondanks wel aan te raden om u via TIP en uw verzekeraar vooraf goed te laten informeren over uw bijdrage.