's Werelds grootste bedrijfstak

In 2020 zal het aantal internationale reizigers als gevolg van bevolkingstoename, economische groei en technologische ontwikkelingen zijn verdubbeld. Ook door de toenemende vrije tijd en de mondialisering van het zakenverkeer wordt er meer gereisd.

Om die groeiende passagiersstromen te verwerken en om vertragingen te vermijden, zal er straks zonder tickets worden gereisd, de veiligheidscontroles zullen worden geautomatiseerd, de vliegtuigen gaan in omvang toenemen en er komen meer transportsystemen die op elkaar zijn afgestemd. Meer mensen zullen hun eigen, op maat gesneden reis regelen via internet en via digitale televisie.

Toerisme is 's werelds grootste bedrijfstak. Zowel in rijke als in arme landen zal het belang ervan toenemen. In 1997 waren de reis- en toerisme-industrie goed voor bijna een derde van de economie in het Caribisch gebied, en 12 procent van de economie in de Europese unie.

In veel rijke landen zal het aantal banen in de reis- en toerisme-industrie tegen 2007 flink zijn toegenomen. De meeste banen zullen echter in Azië ontstaan. In Noordoost-Azië, inclusief China, kunnen er maar liefst 64 miljoen nieuwe banen komen. De snelste groei zal plaatsvinden in Zuidoost-Azië, waar 21 miljoen banen kunnen worden geschapen.

Tegenwoordig is Frankrijk het meest populaire vakantieland. Rond 2007 zal het zijn ingehaald door zowel China als de Verenigde Staten.