Tsjetsjenen vallen Russen aan

De door Rusland afgekondigde gevechtspauze in Tsjetsjenië is van zeer korte duur gebleken. Tsjetsjeense rebellen grepen het bestand aan om aanvallen uit te voeren op Russische stellingen in de buurt van de hoofdstad Grozni.

Naar eigen zeggen hebben de rebellen de plaatsen Argoen en Sjali ten oosten van Grozni veroverd. De aanvallen van de rebellen waren de hevigste in drie maanden. De Tsjetsjeense 'successen' zijn niet door Moskou bevestigd.

Moskou had de gevechtspauze ingelast, kennelijk met de bedoeling het Russische leger de kans te geven voor een hergroepering, na de vervanging eind vorige week van twee hoge militaire commandanten en het vastlopen van het Russische offensief. Waarnemend president Poetin noemde liever het orthodoxe kerstfeest en het einde van de vastenmaand ramadan als reden voor zijn besluit het vuren te staken.

De Tsjetsjeense rebellen moesten zich de afgelopen maanden gestaag terugtrekken, maar hebben nu duidelijk weer het initiatief in handen.

Ongeveer 300 rebellen vielen in Argoen, op zo'n 15 kilometer ten oosten van Grozni, het militaire hoofdkwartier en het station aan. Enkele kilometers verder vielen de opstandelingen een konvooi aan van de speciale troepen van het Russische ministerie van binnenlandse zaken (OMON). Het konvooi keerde terug uit Goedermes waar nieuwe watervoorraden waren ingeslagen. Russische pantservoertuigen die te hulp wilden schieten, kwamen ook onder vuur te liggen. Later meldde het Russische persbureau Interfax dat de rebellen het militaire hoofdkwartier in Goedermes hadden aangevallen.

Ook bij Sjali ten zuiden van de Tsjetsjeense hoofdstad waren de rebellen actief. Het Russische opperbevel moest extra tanks naar de stad sturen om de verdedigers bij te staan. De opstandelingen braken echter door de Russische linies en namen een regeringsgebouw in.

Russische gevechtshelikopters schoten te hulp toen de federale troepen onder zwaar vuur kwamen te liggen in het noordelijke stadsdeel Staropromislowski en aan de tweede frontlinie bij de conservenfabriek in het noorden van de stad, waar al meermalen hevig om is gevochten, zo meldde het Russische opperbevel in Noord-Ossetië.