Proces tegen Bouterse deels in Rotterdam

Een deel van de rechtszaak in hoger beroep tegen Desi Bouterse wordt verplaatst naar de nieuwe, zwaarbeveiligde rechtszaal in Rotterdam. Dat gebeurt vanaf de eerste week in april als het gerechtshof in Den Haag getuigen gaat horen, die belastende verklaringen hebben afgelegd.

Justitie verdenkt de oud-legerleider van omvangrijke smokkel van cocaïne. Het OM meent dat Bouterse de leider is van het zogenoemde Suri-kartel, dat verantwoordelijk zou zijn voor grootschalige cocaïnesmokkel vanuit Suriname. De Haagse rechtbank was daarvan vorig jaar ook overtuigd en veroordeelde hem tot zestien jaar celstraf en een boete van bijna vijf miljoen gulden.

Het tweede deel van het proces tegen Bouterse en zijn medeverdachten R.L. en M.M. begint op 20 maart gewoon in Den Haag. Dan zullen de raadsheren eerst getuigen aan de tand voelen, die hebben meegewerkt aan het voorbereiden van de zaak.

Dit gebeurt om te bepalen of het onderzoek naar Bouterse en zijn vermoedelijke companen wel rechtmatig is verlopen. Op de getuigenlijst staan onder meer de officieren van justitie Harderwijk en Van der Voort en rechter-commissaris De Vries.

Inmiddels heeft het ministerie van Justitie een rechtshulpverzoek naar Suriname gestuurd. Daarin wordt verzocht om onder meer Bouterse, L. en nog enkele andere getuigen die in Suriname verblijven, in Nederland te horen. Het is onduidelijk of de Nederlandse ambassadeur in Paramaribo het verzoek inmiddels aan de Surinaamse minister van Justitie heeft overhandigd.

Het lijkt nog maar de vraag of het Nederlandse verzoek wordt gehonoreerd. Nederland vroeg Suriname in het verleden al verschillende keren in het onderzoek naar Bouterse tevergeefs om medewerking. Als Suriname blijft weigeren, zou een speciale commissie kunnen proberen getuigen in Suriname te horen.