Huiszoeking bij vrienden Kohl

Het financiële schandaal in de CDU blijft zich uitbreiden. Binnen de partij groeit de druk op oud-bondskanselier Kohl om zijn zetel in de Bondsdag op te geven.

Iemand die bewust de wet heeft overtreden en geheime giften heeft ontvangen, kan geen lid zijn van het parlement, het hoogste wetgevende orgaan, vindt bijvoorbeeld minister-president Peter Müller van de deelstaat Saarland.

In zijn ogen moet Kohl het voorbeeld volgen van diens vertrouweling Manfred Kanther die jarenlang minister van binnenlandse zaken was en die deze week onder grote druk, maar tegen zijn zin, aftrad als Bondsdaglid. Kanther, vroeger CDU-voorzitter in de deelstaat Hessen, is er verantwoordelijk voor dat er sinds de jaren tachtig miljoen marken op buitenlandse bankrekeningen zijn gezet.

Kohl legde dinsdagavond het erevoorzitterschap van zijn partij neer, nadat de CDU-top hem een ultimatum had gesteld. Hij moest de namen bekendmaken van de mensen van wie hij anderhalf tot twee miljoen mark heeft ontvangen, of anders zijn erefunctie opgeven. Kohl besloot de eer aan zichzelf te houden en stapte op. ,,Ik heb slechts mijn plicht gedaan'', schreef hij in een fax aan het partijbestuur.

Kohl wilde gisteren geen commentaar geven. Hij reisde van Berlijn naar Hamburg om daar een lezing te houden. De CDU'er lijkt overigens niet van plan afstand te doen van zijn Bondsdagzetel.

De zwart geld-affaire in de partij breidt zich als een olievlek uit. Secretaris-generaal Angela Merkel zei gisteren dat er opnieuw miljoenen mark zijn ontdekt, waarvan de herkomst volstrekt onduidelijk is. Volgens haar kan alleen Helmut Kohl daarover uitkomst geven. Het zou gaan om een bedrag van negen miljoen mark.

Partijleider Wolfgang Schüuble, die dinsdag het vertrouwen kreeg van het CDU-bestuur, heeft zijn partijgenoten gewaarschuwd dat er de komende dagen en weken nog veel meer onthullingen zullen komen. Volgens krantenberichten heeft hij in kleine kring gezegd dat er binnen de CDU sprake is geweest van het witwassen van zwart geld.

Het openbaar ministerie in Bonn heeft het onderzoek naar de financiële handel en wandel van Kohl uitgebreid. Er zijn huiszoekingen gedaan bij een vertrouweling van de gewezen bondskanselier en een vroegere belastingconsulent van de CDU. Volgens een officier van justitie is er 'omvangrijk bewijsmateriaal' in beslag genomen.

Ook in Hessen, waar vrijdag een obscure zaak aan het licht kwam, lijkt het allemaal nog veel erger dan aanvankelijk gedacht. Tot nu toe was bekend dat de CDU-afdeling in deze deelstaat in totaal zo'n dertig miljoen mark naar het buitenland had gesluisd waarvan er dertien miljoen inmiddels zijn teruggeboekt. Maar inmiddels lijkt het om veel grotere bedragen te gaan. Minister-president Roland Koch zei gisteren dat hij overschrijvingen heeft gezien die bij hem wantrouwen hebben gewekt. Het geld werd weggeboekt onder het kopje 'overige inkomsten'.

Volgens peilingen is de CDU onder de dertig procent gezakt. Enkele weken geleden was 45 procent. De SPD stijgt spectaculair in de kiezersgunst.