Honderden doden bij geweld Burundi

Etnisch geweld heeft afgelopen week in Burindi honderden mensenlevens ge-eist. Ex-president Nelson Mandela, die bemiddelt in het conflict, verklaarde gisteren 'aanzienlijke vooruitgang' te hebben geboekt.

Alleen al dit weekeinde werden bij zware gevechten tussen het leger en rebellen van de Nationale Bevrijdingsstrijdkrachten (FLN) in de Burundese hoofdstad Bujumbura ongeveer honderd mensen gedood. In 1993 brak in Burundi een burgeroorlog uit tussen Hutu-rebellen en de door Tutsi's gedomineerde regering en strijdkrachten. Het geweld heeft al aan 200 000 mensen het leven gekost.

De voormalige president van Zuid-Afrika, Nelson Mandela, bemiddelt in het conflict. Na een ontmoeting gisteren met president Buyoya van Burundi zei hij dat vooruitgang is geboekt, zonder in details te treden. De twee troffen elkaar in Zuid-Afrika.

Van officiële vredesbesprekingen is nu overigens geen sprake. Dat kan ook niet: diverse Hutu-groeperingen hebben Mandela's bemiddelingspoging afgewezen. In 1998 begonnen besprekingen liepen uiteindelijk ook op niets uit. Mandela hoopt het vredesproces later deze maand toch te kunnen hervatten. Hij zei een dezer dagen een ontmoeting te zullen hebben met Jean Bosco Ndayikengurukiye, een van de leiders van een belangrijk Hutu-rebellenleger dat tot nu toe buiten het vredesoverleg was gebleven.