'VN moeten zich met Molukken bemoeien'

Nederland heeft de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Kofi Annan, gevraagd om zich met de situatie op de Molukken te bemoeien. De Nederlandse vertegenwoordiger bij de VN, Van Walsum, heeft dat verzoek overgebracht aan de secretaris-generaal.

Daarmee verlaat minister Van Aartsen de positie die hij eind vorige maand innam over het conflict op de Molukken. De bewindsman zei toen in de Kamer dat Nederland zich terughoudend opstelde in de kwestie om de Indonesische president niet voor de voeten te lopen bij diens poging orde op zaken te stellen. Van Aartsen verzette zich tegen een kamermeerderheid die hem opriep het geweld op de Indonesische eilandengroep op de agenda van de Veiligheidsraad te krijgen. Een roep om ingrijpen van buitenaf zou uitgelegd kunnen worden als een gebrek aan vertrouwen in de Indonesische president, aldus de minister.

Wat de bewindsman nu heeft bewogen wel naar de VN te stappen, is onduidelijk. Onbekend is of vanuit Jakarta is gevraagd om een Haags initiatief. Het is overigens niet zo dat Nederland aandringt op internationaal gewapend optreden. In een brief die hij gisteravond naar de Tweede Kamer heeft gestuurd, schrijft Van Aartsen letterlijk dat Van Walsum Kofi Annan heeft 'verzocht in deze kwestie zijn eigen mogelijkheden maximaal te gebruiken'.

Deze formulering kan worden uitgelegd als een verzoek aan de secretaris-generaal om achter de schermen druk uit te oefenen op de Indonesische president Wahid om een eind te maken aan de gevechten tussen christenen en moslims die de Molukken inmiddels al geruime tijd teisteren.

Het is al maanden onrustig op de Molukken. Ook de afgelopen dagen vielen er weer doden. Inwoners van Ambon en Indonesische kranten meldden gisteren dat er bij de gevechten tussen moslims en christenen zeker zeven doden en twaalf gewonden waren gevallen.

Sinds donderdag zijn er in de hoofdstad Ambon schoten en explosies te horen. Het geweld laaide op na een schietpartij in de haven, waarbij vier mensen gewond raakten.

Als reactie op het schietincident ging een woedende menigte de straat op. Ze verwoestten zeker zeventien huizen. Vijf christenen vonden de dood door kogels, aldus een advocaat van de kerkgenootschappen op de Molukken. Ook een politiesergeant en een moslim werden doodgeschoten.

De Indonesische regering heeft steeds laten weten dat zij de kwestie zelf wil oplossen. Maar Van Aartsen wijst er in zijn brief op dat het afkondigen van de civiele noodtoestand, op 26 juni, ernstige onlusten niet heeft kunnen voorkomen.