In Rio is het voortaan woensdag topless-dag

De stranden van Ipanema en Copacabana in de Brazilaanse kustplaats Rio de Janeiro worden de komende zomer nog spannender dan ze al zijn, vooral op woensdag. ,,Rio gaat een topless-zomer tegemoet,'' zo verklaarde een geplaagde burgemeester Luiz Paolo Conde afgelopen woensdag tegenover verslaggevers in zijn stad.

De media liepen de afgelopen dagen te hoop tegen het gemeentebestuur van de befaamde strandstad. Sinds zondag vertoonde een invloedrijk televisiestation dagelijks beelden over de brute arrestatie van een vrouw, die in het weekeinde zonder bovenstukje had liggen zonnen op een van de grote stranden. De vrouw bevond zich in gezelschap van tientallen andere schaarsgeklede mannen en vrouwen. Op last van zo'n twintig gewapende agenten besloten de meeste zonaanbidders hun bovenstukje weer aan te trekken, op één na. De gewelddadige arrestatie van de vrouw voltrok zich voor het oog van een tv-camera.

Daarmee was de geest uit de fles. Zelfs behoudende politici reageerden furieus op de televisiebeelden. Tal van strandgangers die zich anders wat dikker gekleed in het hete zand zouden neervlijen, besloten de afgelopen dagen in een collectief protest het voorbeeld van de gearresteerde vrouw te volgen. Dat maakte de tongen los, waarna de tweede stad in het grootste rooms-katholieke land ter wereld het topless zonnen officieel goedkeurde.

In een redactioneel hoofdartikel zinspeelde de toonaangevende krant O Globo, die ook een gelijknamig televisiestation exploiteert, al op de hypocriete houding van de politie. ,,Blote borsten zijn gemeengoed in de media, de reclamewereld en bij het carnaval. Als de inwoners van Rio het al niet eens zijn met de politie, zou het tegenover de wereld een slecht signaal zijn als topless-strandgangers hier in de cel kunnen belanden,'' redeneerde de krant.

Burgemeester Conde koos daarop eieren voor zijn geld. ,,Het optreden van de politie heeft een reactie uitgelokt. Mensen trekken nu hun badkleding uit als uitdaging.'' Conde voerde maar meteen een historische maatregel in. ,,De woensdag is voortaan topless-dag in Rio,'' kondigde hij aan.

Op de stranden was het afgelopen woensdag drukker dan anders.