Uw merk staat op internet. Even vangen?

Duizenden mensen en bedrijven die hun merk of handelsnaam in de Benelux geregistreerd hebben, ontvingen vorige week een rekening van het bedrijf Infocom SA. Of ze even 861 gulden wilden overmaken voor hun registratie in het 'TMG-Merkenregister', dat via internet toegankelijk is.

Bij justitieel bureau Markgraaf, dat bedrijven begeleidt bij merkenregistratie, en de stichting Eerlijk zaken doen stond vervolgens de telefoon niet stil. ,,De merken staan al geregistreerd in het Benelux-register, daar voegt TMG niets aan toe'', zegt P. van Dijk van Markgraaf. ,,Registratie bij TMG biedt zelfs geen enkele juridische bescherming. Ons advies: niet betalen.''

Markgraaf gaat proberen deze 'storende aanbieding' via de rechter te laten staken. ,,We vermoeden dat Infocom de adressen gewoon uit het Benelux-register heeft gehaald, dat openbaar is'', aldus Van Dijk. ,,Het lijkt ons niet legitiem om daar rekeningen voor te versturen.''

Om hoeveel verstuurde rekeningen het gaat, is niet bekend. Markgraaf heeft 16 000 klanten, en in het Benelux-register schrijven zich per maand 2000 ondernemers in voor een registratie die tien jaar geldig is. Volgens Markgraaf heeft Infocom daaruit vooral de nieuwste adressen gebruikt. Bij stichting Eerlijk zaken doen staat vanwege de drukte rond deze zaak het antwoordapparaat erop. Dat raadt ondernemers aan de gewraakte rekening naar de stichting te faxen.

Ook bij Infocom in Haarlem krijgt de beller een bandje te horen. Dat meldt dat de 'aanbieding' van 861 gulden nog geldig is tot 29 februari. Daarna kost het, aldus de TMG-website, 940 gulden. Voor een geheel overbodige inschrijving.