Schmitt niet bij eerste tien Skispringen

De Oostenrijker Andreas Widhölzl heeft op nieuwjaarsdag in Garmisch-Partenkirchen verrassend het traditionele schansspringen gewonnen. Het was de tweede wedstrijd voor de Vierschansentournee, die tevens meetelde voor de wereldbeker.

Widhölzl maakte voor 30 000 toeschouwers sprongen van 113 en 121 meter. Hij zegevierde met een puntentotaal van 241,7 punten voor de Japanner Masahiko Harada (231,9) en de Fin Janne Ahonen (231,8). Harada stond na zijn eerste sprong van 216 meter net als in de openingswedstrijd in Oberstdorf nog aan kop. Zijn tweede sprong van 112 meter was echter onvoldoende om Widhölzl achter zich te houden.

Wereldkampioen Martin Schmitt, die in Oberstdorf nog superieur was, stelde met de elfde plaats zwaar teleur. Het was voor het eerst in bijna een jaar dat de Duitser in een wedstrijd niet bij de top tien kwam. Widhölzl verdrong hem van de leiding van de Vierschansentournee. Hij heeft 469,2 punten tegen 461,4 punten voor Schmitt. De Oostenrijker Andreas Goldberger is derde met 459,1 punten. De derde wedstrijd is vandaag in Innsbruck, de slotwedstrijd 6 januari in Bischofshofen.

Schmitt bleef wel aanvoerder van het klassement om de wereldbeker. Met 684 punten uit negen wedstrijden heeft hij een grote voorsprong op Widhölzl (530) en Goldberger (414).

De Duitse schansspringer Dieter Thoma heeft zijn sportloopbaan afgesloten met een vlucht in de nieuwe eeuw. Nog eenmaal sprong de olympisch en wereldkampioen van de hoge schans. Dat gebeurde in Garmisch-Partenkirchen waar Thoma in het verleden triomfen vierde.

Vijf seconden voor het verstrijken van het jaar 1999 zette Dieter Thoma af. Hij maakte in vier seconden een vlucht van meer dan honderd meter en gleed vervolgens over de sneeuw het nieuwe millennium in. Toen het vuurwerk losbarstte voor het begin van de nieuwe eeuw was Thoma's carrière officieel beëindigd.

Bij de 30-jarige roodharige Duitser, bijgenaamd Vuurkop, welden tranen in zijn ogen op. ,,Het is mooi geweest.'' In Duitsland is Thoma als schansspringer inmiddels ver overvleugeld door Martin Schmitt. Na de wereldtitel voor landenteams besloot Thoma met de topsport op te houden, maar niet eerder dan na een spectaculaire sprong in de nieuwe eeuw.