Werk Telekom weer voor niets

Een wedstrijd controleren in eigen land blijft een probleem voor de renners van Telekom. In de Tour ging het mis in Freiburg, waar Vinokoerov de Italiaan Commesso moest voorlaten. In de HEW Cyclassic, de zesde wedstrijd om de wereldbeker, moest Erik Zabel het hoofd buigen voor drie Italianen, van wie Gabriele Missaglia de snelste was.

De 30-jarige Lampre-renner versloeg zijn medevluchter Francesco Casagrande in de straten van Hamburg. Net achter dit tweetal won Fabio Baldato, nog voor Zabel, de sprint van het peloton. Zabel blijft wel soeverein leider in de stand om de wereldbeker.

Net als vorig jaar, toen de Italiaan Celestino won, reed in de slotfase een kopgroep weg. De aanval werd ingezet door Francesco Casagrande, de nummer twee van de Giro van dit jaar. Hij kreeg Missaglia mee, een renner met een kleine erelijst. De zesdejaars prof won in 1997 ritten in de Ronde van Baskenland en de Giro. Vorig jaar was zijn opvallendste resultaat een ritzege in de Ronde van Zwitserland.

In Hamburg kon hij zijn eerste zege in een wereldbekerwedstrijd laten bijschrijven. Casagrande gaf zich, terwijl het sprintende peloton het tweetal in het zicht had, in de slotmeters snel gewonnen. De Italianen bezetten zes van de eerste tien plaatsen.

Zabel wilde niet te lang stilstaan bij zijn gemiste kans voor eigen publiek een groot succes te behalen. ,,Ik heb 40 punten gepakt voor de wereldbeker. Dat is ook niet slecht'', zei de allrounder van Telekom. Ondanks zijn ruime voorsprong, 192 punten op de nummer twee Vainsteins, wil Zabel nog niets weten van de eindzege in de wereldbekerklassement. ,,Er zijn nog vier wedstrijden. In drie daarvan kan Casagrande nog heel wat punten bij elkaar fietsen. De nummer twee van Hamburg achtte zich ook nog niet kansloos. ,,San Sebastian, Zürich en de Ronde van Lombardije zijn wedstrijden die me liggen. De wereldbeker is nog lang niet beslist'', aldus Casagrande.

Gabriele Missaglia kon zijn geluk niet op. ,,Ik had nooit gedacht dat ik Casagrande hier kon kloppen'', jubelde de kleine Italiaan. Leon van Bon, twee jaar geleden nog winnaar in Hamburg, was met de zeventiende plaats de beste Nederlander. Jeroen Blijlevens moest gisteren na een valpartij opgeven. Hij blesseerde daarbij zijn hand. Morgen maakt bondscoach Gerrie Knetemann, aanwezig in Hamburg, bekend of de sprinter wordt geselecteerd voor de Spelen.