Fransman in grot viert nieuwjaar paar dagen te laat

Een Fransman die sinds 30 november in een grot bij Montpellier zit in het kader van een onderzoek naar slaappatronen, heeft dinsdag op 15.03 uur het nieuwe millennium ingeluid met foie gras en champagne, ruim drieëneenhalve dag te laat.

De speleoloog Michel Siffre brengt twee maanden door op 900 meter diepte in de Clamoussegrot, ongeveer 30 kilometer ten noorden van Montpellier. Hij heeft geen horloge bij zich en moet in het kader van het onderzoek regelmatig melden welke dag hij denkt dat het is. De onderzoekers willen zijn slaappatroon en notie van tijd bestuderen, wat van belang is voor toekomstige expedities naar de ruimte.

Siffre vierde de jaarwisseling met een traditionele Franse maaltijd van eend, foie gras, witte wijn en champagne. En ja, ook hij heeft geen problemen gehad met de millenniumbug. ,,Geen Y2K-bug. Mijn computer doet het nog steeds'', meldde hij het onderzoeksteam.

Siffre brengt zijn tijd door met het lezen van romans en wetenschappelijke tijdschriften. Nieuwjaarsdag had hij echter liever met zijn familie doorgebracht. Op 15 februari mag hij weer naar boven.

Siffre heeft al eerder langere periodes ondergronds doorgebracht: in 1962 zat hij twee maanden in een grot bij de Frans-Italiaanse grens en in 1972 bracht hij 205 dagen door op de bodem van de Middernachtsgrot in Del Rio, in Texas.