Burgemeester van Taipei redt pijnlijke situatie

Of de stadsrivieren nu al een beetje schoner waren geworden, vroeg de burgemeester van Taipei, Ma Ying-jeou, zich af. Door de hoofdstad van Taiwan lopen de Tanshui- en Keelung rivier, die een trekpleister voor watertoeristen zouden kunnen zijn - als ze maar niet zo vuil waren.

Om te zien of de maatregelen van het stadsbestuur bedoeld om de vervuiling aan te pakken al vrucht afwierpen, maakte hij maandag met journalisten en ambtenaren een rondvaartje. Tot schrik van de ambtenaren stuitte het gezelschap op een niet alledaagse vorm van vervuiling: een lijk.

Burgemeester Ma, bijgenaamd 'Sonny Boy', heeft in een vorige functie als minister van justitie een naam opgebouwd als moedig misdaadbestrijder. Geschokt maar niet verslagen door de aanblik, trachtte Ma de situatie te redden door onverveerd een plastic bekerje rivierwater te tappen, eraan te ruiken, en uit te roepen dat het al veel minder vies rook dan een tijd geleden.

Directeur Stadsreiniging Shen vertelde een journalist van de Taipei Times dat zijn dienst dagelijks twee ton vuilnis uit de rivier vist. En tien lijken per jaar.