WE eist 'schone' toeleveranciers

Het kledingconcern WE International gaat als eerste bedrijf in Nederland van zijn toeleveranciers de garantie eisen dat alle kleding van WE is gemaakt zonder kinderarbeid, dwangarbeid, discriminatie en onder gezonde en veilige arbeidsomstandigheden.

WE verbreekt de banden met toeleveranciers die niet aan deze zogeheten SA 8000 norm voldoen. WE gaat zelf ook de norm halen. SA 8000 staat voor 'social accountability 8000' en is de eerste wereldwijde norm voor sociaal verantwoord ondernemen. De norm is in 1998 ingesteld door Amerikaanse bedrijven, bonden en niet-gouvernementele organisaties.

WE-manager Frits Nagel, die zich onder meer bezighoudt met de inkoop, stelt dat alle toeleveranciers in het afgelopen jaar is gevraagd de norm te halen. ,,Als dat niet binnen zekere tijd het geval is, houdt onze relatie met hen op. We willen er zeker van zijn dat onze kleding zonder kinderarbeid en dergelijke is vervaardigd. We krijgen wekelijks zo'n 15 brieven binnen waarin klanten dat van ons vragen.'' Volgens Nagel zijn de eerste certificaten aan WE-toeleveranciers al uitgereikt.

De SA 8000 norm is zich vooral in de kledingindustrie en de speelgoedsector aan het vestigen en in mindere mate in de voedingsmiddelensector en de landbouw. Grote Amerikaanse concerns als Toys 'R' Us (speelgoed) en Avon (cosmetica en kleding) voeren al de SA 8000 norm. In Europa zijn dat het grote Duitse postorderconcern Otto Versand, het Franse supermarktconcern Promodès en de Italiaanse Co-op-winkelketen.

WE-manager Nagel: ,,Grote bedrijven in de kledingbranche zoals C & A en Levi's voeren nu hun eigen gedragscode. Maar die gedragscode wordt gecontroleerd door de bedrijven zelf. En dat geeft veel wantrouwen bij de consument. Vandaar dat wij zijn uitgekomen bij SA 8000.''

C & A, sinds maart 1996 bezig met een eigen gedragscode, heeft altijd gesteld dat het ontbreken van een door bijvoorbeeld overheden ingestelde norm de reden is voor een eigen code.