'Sint en Piet opgepakt op Sint Pietersplein'

Een twintig jaar geleden gemaakte afspraak van tweeënveertig cafévrienden dreigde zaterdag in Italië een vervelend staartje te krijgen toen twee van hen als Sinterklaas en Zwarte Piet op het Sint Pietersplein door de politie werden opgepakt. Maar de snel opgehaalde paspoorten in het hotel deden wonderen.

Twintig jaar geleden grapte de inmiddels 45-jarige Manus van Gef-fen uit het Brabantse Son dat hij in 2000 wel Sinterklaas wilde zijn, omdat die tenminste oud wordt. Hij vertoonde zich daarom zaterdag verkleed op het Sint Pietersplein en werd meteen door de Italiaanse politie opgepakt, samen met Ruud Lensen, die Zwarte Piet speelde.

Van Geffen was een van de tweeënveertig vaste klanten van het café White Sun in Son die in 1980 bij de notaris lieten vastleggen op 8 januari 2000 om 14.00 uur bijeen te komen op het Sint Pietersplein. De meesten kwamen hun afspraak na en stonden zaterdag dan ook op het Sint Pietersplein in Rome, ook al moesten Sint en Piet zich wat later bij de groep voegen. Rond half drie concludeerde de voormalige kastelein van White Sun, Laurens Wouters, dat dertig ex-cafégangers waren gekomen. Eén persoon was inmiddels overleden en drie mensen hadden zich afgemeld.

,,Maar voor die mensen is er geen pardon'', zegt Wouters, die uitlegt dat het contract vermeldt dat de absenten de helft van een minimumweekloon aan Unicef moeten overmaken.'' Die VN-organisatie verdient aan deze oude kroegstunt ruim vierduizend gulden.