Jeruzalem zinspeelt op snel vertrek

Israëlische functionarissen, onder wie minister Chaim Ramon, hebben laten doorschemeren dat Israël wellicht al zeer snel zijn soldaten uit Libanon weg zal halen.

Premier Ehoed Barak heeft tot nu steeds juli als uiterste datum genoemd. Een eventuele snelle terugtrekking zal, zo is de verwachting, worden ingeluid met een forse militaire actie tegen Libanon.

De Libanezen vreesden gisteren toch al een nieuwe grote Israëlische operatie, na de afkondiging van de noodtoestand in het noorden van het land. Een Israëlische Apache-helikopter beschoot gisteravond een apartement in een flatgebouw in Tyrus. Daarbij raakten vier mensen gewond. Volgens de Libanese politie zat er in het appartement een communicatiecentrum van de Libanese verzetsgroep Hezbollah. Maar volgens hulpverleners waren de gewonden theologiestudenten. Hezbollah doodde eerder op de dag een Israëlische soldaat en een pro-Israëlische militieman.

Een snelle terugtrekking uit het zuiden van Libanon kan fatale gevolgen hebben voor het vredesoverleg met Syrië. De Israëlische regering kan dan niet langer in één referendum de Israëlische bevolking laten stemmen over zowel de terugtrekking uit de Syrische hoogten van Golan als uit Libanon. De terugtrekking uit de Golan ligt gevoelig bij het publiek, dat wel snel weg wil uit Libanon. Een dubbele terugtrekking maakt kans op een meerderheid. Maar als Israël toch al weg is uit Libanon zal het moeilijk zijn genoeg steun te vinden voor een terugtrekking uit de Golan.

Grote delen van Libanon moesten het gisteravond doen met kaarslicht, nadat in de vroege ochtend de Israëlische luchtmacht de belangrijkste energiecentrales had uitgeschakeld. In de hoofdstad Beiroet is er 4 uur per dag stroom. De stad gonst van de noodaggregaten. Ook het afgelopen jaar was Beiroet daar vier maanden op aangewezen, nadat Israël in juni de centrale van Djoemhoer had uitgeschakeld. Tyrus heeft gewoon stroom. Van de centrale daar is ook de door Israël bezette zone afhankelijk.

Inwoners uit de dorpen ten noorden van die zone klagen dat hun toestand onhoudbaar is. Velen zijn naar elders in Libanon gevlucht. Israël beschuldigt Hezbollah ervan dat ze operaties uitvoert vanuit de dorpen. Daarmee zou de beweging een overeenkomst van april 1996 schenden om burgerdoelen te sparen. Premier Barak voelt zich niet meer gebonden aan die overeenkomst. Maar volgens Syrië valt Hezbollah alleen militaire doelen aan en probeert Israël de vredesbesprekingen te torpederen.