Barcelona klopt, zonder Rivaldo, Sociedad: 3-1

Voor Louis van Gaal was het gisteren een prima dag. Eerst maakte Rivaldo een knieval voor de trainer, later won Barcelona de thuiswedstrijd tegen Real Sociedad met 3-1.

In het conflict met Van Gaal koos de Braziliaan Rivaldo eieren voor zijn geld. De sterspeler van Barcelona stelt zich weer beschikbaar voor de hoofdmacht. Van Gaal zette de Braziliaan eind december uit de selectie, nadat Rivaldo had verklaard niet langer linksbuiten te willen staan. De Europees voetballer van 1999 keerde in een onderhoud met de Nederlandse coach terug op zijn schreden.

Rivaldo, die een dag eerder nog een vruchteloos verzoeningsgesprek met zijn coach had gevoerd, miste wel het thuisduel met Real Sociedad. Hij trainde 's ochtends apart en sprak daarna met Van Gaal. Rivaldo verklaarde dat hij zich weer naar de eisen van zijn trainer zal schikken.

,,Na een gesprek met mijn familie heb ik besloten te spelen zoals de coach dat wil'', vertelde hij. ,,Ik vond altijd dat ik centraal op het middenveld beter tot mijn recht kwam, maar ik moet Van Gaals keuze respecteren.''

Lazio Roma heeft ondertussen een bod op de spits uitgebracht, maar dat is lager dan Barcelona wenst te ontvangen. ,,Ik wil blijven en mijn teamgenoten helpen de Europa Cup te winnen'', reageerde Rivaldo.

Tegen Real Sociedad, met ex-PSV'er Khokhlov in de ploeg, zat Rivaldo de hele wedstrijd op de reservebank, waar hij ondermeer Frank de Boer gezelschap hield. Wel in de basis stond Jari Litmanen, die de thuisclub in de eerste helft na een combinatie tussen Zenden en Kluivert op 2-0 zette. De twee overige doelpunten van Barça kwamen op naam van Figo.