Omzet Ahold groeit met ruim een kwart

Supermarktgrootmacht Ahold heeft de omzet vorig jaar met ruim een kwart zien stijgen. ,,Met name in het vierde kwartaal waren de omzetten zeer goed. In de laatste weken van het jaar zijn over de gehele linie alle records gebroken'', aldus een zeer positieve topman C. van der Hoeven.

Ahold zag de omzet stijgen naar bijna 74 miljard gulden, een plus van 26,6 procent. Het boekjaar 1998 telde echter 53 verkoopweken, tegen 52 weken vorig jaar, zodat op vergelijkbare basis de omzettoename op 29 procent uitkwam. De groei is vooral te danken aan overnames.

In Nederland nam de omzet met 7,1 procent toe tot bijna 18 miljard. Ongeveer de helft van de groei is te danken aan de overname van Gastronoom. De winkels van Albert Heijn boekten een omzetstijging van 3,5 procent; de supermarkten van dochter Schuitema 8 procent. Ook de speciaalzaken deden het goed.

In overig Europa steeg de omzet van het kruideniersconcern met meer dan een derde tot ruim vijf miljard. Ahold is vertegenwoordigd in Portugal, Spanje, Tsjechië en Polen. Eind vorig jaar verwierf Ahold bovendien een belang van 50 procent in het Scandinavische ICA.

De VS waren goed voor 58 procent van de omzet. De verkopen stegen daar met bijna 30 procent tot ruim 43 miljard gulden. De consolidatie van de keten Giant Landover droeg daar in belangrijke mate aan bij. Vorige maand moest een andere grote overname, die van de keten Pathmark, echter juist worden afgeblazen.

In Latijns-Amerika haalde Ahold 7,7 miljard uit de markt, een plus van 64 procent. Dat komt volgens het concern omdat Disco in Argentinië en Santa Isabel in Chili gedurende het hele jaar meetelden. Inmiddels heeft Ahold er een keten in Guatemala aan toegevoegd, evenals enkele supermarkten in Argentinië. Azië leverde een omzet op van iets meer dan een miljard.

Volgens een zegsman van Ahold mag men er nu echt van uitgaan dat het concern zijn voorspelling van een 20 procent hogere jaarwinst zal waarmaken. Op de beurs werden de cijfers positief ontvangen: terwijl de AEX-index ruim een procent verloor, steeg de koers van Ahold met 4 procent (1,09 euro).