ABN Amro stopt met adviezen aan Haider

ABN Amro stopt voorlopig met het geven van advies aan de provincie Karinthië waarvan de extreem-rechtse FP & Ouml;-leider Jörg Haider gouverneur is. De bank wil eerst zeker weten of het geld waarbij ze is betrokken niet wordt gebruikt voor maatregelen met een discriminerend karakter.

De zakelijke relatie met de Oostenrijkse FP & Ouml;-leider en gouverneur van Karinthië Haider bracht ABN Amro in de afgelopen weken al in verlegenheid. Een demonstratie van de Jonge Socialisten -de jongerenbeweging van de PvdA- bij een kantoor van ABN Amro in Amsterdam was op 6 januari aanleiding voor het concern om de relatie met Karinthië opnieuw onder de loep te nemen. De bank liet toen echter ook blijken dat de kritici zich geen hoge verwachtingen moesten stellen. ,,Wij zijn a-politiek'', zei een woordvoerder. ,,Oostenrijk is een democratie. Als wij scheidsrechter spelen, kunnen we nergens meer werken.''

Nu de Europese Unie zich ernstig beraadt over zijn positie ten opzichte van Oostenrijk, vooral nu er een coalitie in de maak is tussen Haiders FP & Ouml; en de conservatieve partij üVP, ging de band tussen ABN Amro en de Oostenrijkse provincie nog meer knellen. Volgens ABN Amro is de suggestie dat er een direct verband bestaat tussen het advies van de bank en het partijprogramma van de FP & Ouml; overigens pertinent onjuist. ,,Maar ons adviesvoorstel is toch in een politiek krachtenspel beland. De bevriezing van het voorstel bevestigt de onafhankelijke en onpartijdige positie van de bank'', aldus de woordvoerder.

Het adviesvoorstel van ABN Amro dat de Jonge Socialisten naar het actiewapen deed grijpen, heeft betrekking op een plan voor het verhogen van de kinderbijslag. Jörg Haider -nog altijd gouverneur van Karinthië- wil anderhalf miljard gulden uittrekken om de kinderbijslag te verhogen, maar heeft daar wel een aantal voorwaarden bij gesteld. Zo zouden alleen echtparen met een Oostenrijks paspoort voor de extra bijslag in aanmerking komen. Allochtone ouders wil Haider uitsluiten van de extra kinderbijslag. Volgens de Jonge Socialisten is het plan ook discriminerend voor vrouwen.

ABN Amro adviseert Karinthië al enige jaren over het beheer van het huishoudboekje. Het plan voor extra kinderbijslag wil de provincie bekostigen uit een overschot op de begroting, maar het concern zou ook gevraagd zijn om te zoeken naar mogelijkheden om de internationale kapitaalmarkt aan te spreken.

Van de stemgerechtigde inwoners van Karinthië stemde 40 procent bij de afgelopen verkiezingen op Haider. De voorman van de FP & Ouml; was al eerder gouverneur van de provincie, maar hij moest in 1991 opstappen wegens herhaaldelijke loftuitingen op de werkgelegenheidspolitiek van Adolf Hitler.