Koeman publiekstrekker

Ronald Koeman kwam, zag en greep in. ,,Ik ben een grote fan van discipline'', zei hij, op zijn eerste werkdag als trainer van Vitesse. ,,Het zijn geen schokkende zaken, hoor. Buitenlandse spelers naar Nederlandse les, gezamenlijk eten en natuurlijk op tijd komen.''

Zaterdag, op zijn vijfde werkdag in Arnhemse dienst, vertrok de spelersbus één minuut te laat uit Veenendaal waar Vitesse in een oefenduel met 3-0 van zaterdag hoofdklasser GVVV won. Ronald Koeman veroorzaakte de vertraging zelf. Althans, al die handtekeningenjagertjes die hem op weg naar de bus hinderlijk voor de voeten liepen. Met een goede discipline krijg je nog geen vrije doorgang. Koeman in ieder geval niet.

Veenendaal was uitgelopen voor Vitesse. Of toch eigenlijk vooral voor Ronald Koeman. Top-voetballer in ruste, top-trainer in spé. Zo denken de kenners, zo lazen ze dus ook in Veenendaal. Volle tribunes, hoge verwachtingen. Slecht veld, laag spelniveau. Als trainer kan hij ze er niet inschoppen. Middelmaat wordt in vijf dagen echt geen mondiale top.

Het was desondanks een goede eerste week, vond hij. ,,We hebben goed kunnen werken. Iedereen had de juiste instelling. Da's ook logisch, want iedereen wil een nieuwe trainer iets laten zien.''

Ze zullen wel moeten ook. Koeman wil zijn selectie van dertig spelers drastisch uitdunnen. ,,Ik vind een groep van 22 tot 24 spelers groot genoeg'', zei de 78-voudig international na de eerste training op Papendal. De namen van de eerste drie afvallers maakte hij zaterdag bekend: Patrick Ax, de Belg Pieter Collen en de Ghanees Matthew Amoah.

Woensdag vertrekt Vitesse naar Marbella, naar prettigere temperaturen, naar dus prettigere trainingsuren. De 36-jarige Koeman gaat daar boetseren, selecteren, kneden en overreden. ,,We zoeken koppeltjes bijelkaar. En driehoekjes. Van alles. We gaan trainen in het systeem. Een 4-3-3 systeem, want dat wil ik spelen.''

Heerlijke trainerstaal. Korte zinnen. Duidelijk. Althans: duidelijk voor de insiders. En voor diegenen die de Nederlandse taal verstaan. Koeman: ,,Er gaat bij ons toch veel fout door een gebrekkige communicatie. Echte misverstanden. Niet door het taktische onvermogen van spelers, maar gewoon omdat ze niet begrijpen wat er wordt gezegd. Ik heb begrepen dat alle buitenlanders hier al vanaf het begin van het seizoen les krijgen. Dan blijkt Nederlands dus toch echt een moeilijke taal te zijn...''

Koeman zag Vitesse in december al een paar keer aan het werk. Hij weet precies wat eraan schort. ,,Bij balverlies wordt er verkeerd gereageerd. De spelers hebben niet de intentie de bal gelijk weer te veroveren. Daardoor wordt de ploeg makkelijk uitgespeeld.''

De opbouw van achteruit, dat was voor de winterstop ook een probleem bij de nummer zeven van de eredivisie. Voorganger Herbert Neumann misbruikte Michel Kreek regelmatig als libero. Koeman: ,,Ik heb Kreek op het middenveld nodig. Dat geldt ook voor John van den Brom.''

Zaterdag liet de voormalige libero van Ajax, PSV, Barcelona en Feyenoord Theo Janssen een helftje achterin spelen. De 18-jarige Arnhemmer staat te boek als aanvallende middenvelder. Maar ook als te slordig en te traag. Dikke kont, grote draaicirkel. Beetje een type Koeman dus. ,,Ik wil eens zien of Theo zich op deze positie kan ontwikkelen. Achterin heeft hij iets meer tijd dan op het middenveld. Maar achterin kun je natuurlijk niet gemakzuchtig zijn.''

Meer uitleg kwam er niet. Koeman had weinig tijd. De bus wachtte. Maar ook al dat papier, al die pennen. Het ging de Veenendalers zaterdag echt niet om die wedstrijd. Het ging om de handtekening.