EU-dienst waakt over veiligheid voedsel

De Europese Unie krijgt een onafhankelijke dienst voor voedselveiligheid. Die gaat adviseren welke etenswaren veilig zijn voor consumptie en zal alarm slaan als er producten worden gevonden die dat niet zijn.

De Europese Commissie zal de plannen voor de nieuwe dienst morgen bekendmaken. Die kan, wat haar betreft, in 2002 aan het werk gaan. De vijftien lidstaten moeten het plan nog goedkeuren.

Van een heus voedselagentschap, zoals de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), dat zelf besluiten neemt en regels voor veilig voedsel vaststelt, is geen sprake. De dienst mag alleen wetenschappelijke informatie verzamelen, het beleid van de EU-lidstaten coördineren, waarschuwen en adviseren. Lidstaten en Commissie blijven de baas.

Commissievoorzitter Prodi voelde aanvankelijk veel voor een echt voedselagentschap. Alleen dat zou de burgers, na de BSE- en de dioxinecrisis, het vertrouwen in hun etenswaren teruggeven. Maar de lidstaten hadden geen zin hun eigen bevoegdheden over te dragen en geld te stoppen in een nieuwe instelling. Volgens Nederland zou de EU 4 000 ambtenaren moeten aanstellen om het werk goed te doen.