Brussel verbreedt onderzoek naar Vodafone-koop

De Europese Commissie overweegt een breed onderzoek naar de Brits-Duitse fusie tussen de telecomgiganten Vodafone en Mannesmann.

Volgens de zakenkrant Financial Times zullen niet alleen de concurrentie-effecten binnen de Britse en Duitse markt worden onderzocht, maar zal de blik verruimd worden naar de hele EU-markt.

Naast de macht die het fusieconcern binnen de Europese grenzen krijgt, heeft ook de verkoop van Orange, de Britse mobiele telecomdochter van Mannesmann, de aandacht van de EU. Omdat Vodafone al de grootste is op de Britse mobiele markt, moet het na de overname van Mannesmann zijn Britse concurrent Orange afstoten.

Het Nederlandse telecomconcern KPN heeft in het verleden meermaals interesse getoond in Orange. Mededingingsambtenaren vrezen dat Vodafone Orange zal 'kaalstrippen' alvorens het te verkopen. Volgens niet bij naam genoemde bronnen van de Financial Times wordt overwogen om Orange tot de verkoop onder curatele van een onafhankelijke partij te stellen.

Verwacht wordt dat de EU in de komende veertien dagen besluit of het huidige onderzoek een vervolg nodig heeft. Een tweede, meer diepgravend onderzoek duurt maanden, waardoor de fusie grote vertraging zou oplopen.