'Ex-burgemeester is niet brandschoon'

De Rotterdamse raad ziet in het besluit van het OM om Peper niet te vervolgen, geen aanleiding haar politieke oordeel over de oud-burgemeester te herzien.

PvdA, CDA, VVD en D66 vinden dat Peper 'niet bepaald brandschoon' uit het onderzoek komt. De bevindingen van het OM liggen in de lijn van de conclusies van de commissie uit de gemeenteraad (COR) en de accountants van KPMG, menen ze. Het verst gaat de VVD, die meent dat Peper zichzelf heeft gediskwalificeerd voor het openbaar bestuur. ,,Hij zou er verstandig aan doen zo'n functie niet meer te ambiëren. Als hij ook nog schadeprocedures begint, lijkt me dat een onmogelijke combinatie, zeker zolang die lopen'', aldus fractievoorzitter Van Duin.

De raadsleden vinden het wel prijzenswaardig dat de oud-burgemeester het geld heeft terugbetaald, dat hij in 1990 ten onrechte de gemeente in rekening heeft gebracht. Maar het late tijdstip roept vragen op, meent COR-voorzitter Mea van Ravesteyn (D66). Peper heeft het geld op 6 december op een speciale rekening gestort, om te voorkomen dat de terugbetaling voortijdig zou uitlekken. Dinsdag werd het bijgeschreven op de rekening van de gemeente. Veel raadsleden menen dat Peper tot het laatst zijn kansen heeft gewogen om aan vervolging te ontkomen. Van Ravesteyn: ,,Hij had ook meteen kunnen betalen na het rapport van de COR in maart.'' Peper liet toen weten nooit een cent te zullen terugbetalen. De COR-voorzitter vindt het ook 'verbazingwekkend' om te horen dat Peper, die het onderzoek van COR en KPMG van meet af aan heeft getraineerd, zo coöperatief is geweest bij het onderzoek van het OM.

PvdA-fractievoorzitter Peter van Dijk is blij 'voor Peper en voor de stad' dat het niet tot vervolging komt. ,,Het doet het imago van Rotterdam geen goed als een ex-burgemeester betrokken is bij een strafzaak.'' B. en w. hebben Peper gisteren om zijn medewerking gevraagd aan uitvoering van de motie-Marapin (D66). In die motie heeft de raad het college opgedragen gesprekken te voeren met alle oud-bestuurders over terugbetaling van privé-uitgaven op kosten van de gemeente. Om zich voor te bereiden op het gesprek met Peper heeft het college het onderzoeksrapport van de rijksrecherche opgevraagd.

Met alle oud-wethouders is inmiddels gepraat. Drie van hen weigeren terugbetaling, onder wie oud-wethouder Linthorst. De raad vindt dat hij daarom geen commissaris (namens de gemeente) meer kan zijn bij het containeroverslagbedrijf ECT. B. en w. beslissen morgen of ze Linthorst zullen vragen op te stappen.