Exodus door recessie in Zuid-Amerika

De afgelopen twee jaar hebben een half miljoen Ecuadorianen, dat is maar liefst vier procent van de bevolking, hun land verlaten.

De Washington Post meldde dat afgelopen week op basis van cijfers van het, niet toevallig, onlangs opgerichte Bureau voor Ecuadorianen in het buitenland.

De meeste emigranten gaan naar Europa -Spanje in het bijzonder, en ook de Verenigde Staten en Canada zijn in trek, vertelt directeur Leonardo Carrion op zijn nieuwe kantoor in de Ecuadoriaanse hoofdstad Quito.

In hele dorpen zijn alle jonge arbeiders naar het Westen verdwenen. Het geld uit het buitenland, meer dan een miljard dollar dit jaar, is de olie als belangrijkste inkomstenbron voor Ecuador voorbijgestreefd.

De exodus van Latijns-Amerikanen is een bredere trend in een continent waar veel landen een economische crisis doormaken. ,,De soorten emigranten en hun redenen om hun land te verlaten lopen uiteen van land tot land, maar je kunt zeggen dat het altijd te maken heeft met een verlies van hoop'', aldus Carrion in de Washington Post.

De krant vergelijkt de situatie met eind jaren tachtig, toen hyperinflatie en geweld het continent teisterden.

De vrije-markthervormingen van het daaropvolgende decennium hebben in veel landen niet geleid tot de gehoopte investeringen, maar tot hoge werkloosheid, armoede en een voor velen uitzichtloos bestaan.

Het is daarom druk bij westerse ambassades in bijvoorbeeld Peru, Colombia en zelfs Argentinië, ooit het rijkste land van Latijns-Amerika maar nu in een diepe recessie.

In Peru is het aantal aanvragen voor een toeristenvisum in één jaar met de helft gestegen tot 130000. Zo'n 76500 Peruanen kregen de begeerde papieren voor vertrek, en velen zijn niet van plan nog terug te keren.