Booming business in China

De indeling in soorten economieën is nogal grof. De atlas onderscheidt slechts drie typen: rijk, in overgang van een plan- naar een markteconomie, en ontwikkelingsland. Van de rijke landen is apart vermeld of ze in de G7, de groep van grote industrielanden, zitten.

Er is geen economisch criterium gebruikt om de wereld in te delen. Lid van de G7 is een politiek criterium, voor de andere rijke landen is inkomen het belangrijkste kenmerk. De voormalige planeconomieën horen bij elkaar vanwege de structuur van hun economie: die landen schakelen over naar een markteconomie. De rest van de wereld is ontwikkelingsland en ingedeeld naar belangrijkste bron van export.

Zo'n indeling zegt nog niet al te veel over de economische landkaart van de wereld. De armste landen van Afrika vallen in dezelfde categorie als het veel welvarender Brazilië, een opkomende economie als Maleisië en de oliestaat Saoedi-Arabië. Ook binnen de voormalige plan-economieën bestaan grote verschillen. De economie van Polen is veel verder ontwikkeld en ligt veel dichter tegen de Europese Unie aan dan die van Kirgizië of Turkmenistan.

De groei die de kaart voorspelt, lijkt voor West-Europa en Noord-Amerika weinig omstreden. De verwachting voor Oost-Europa is aan de hoge kant. Rusland komt voor 2000 vooralsnog niet verder dan 1 procent, schat het Britse zakenblad The Economist mede op basis van voorspellingen van grote organisaties als de Oeso, de EU en het IMF. Landen als de Oekraïne blijven hangen rond de 0 procent. Dichter bij West-Europa zal de groei gemiddeld 3 procent zijn. Ook Latijns-Amerika komt eerder in de buurt van 3 dan 4 procent, net als Afrika. In Azië en Australië zijn de verschillen erg groot. Japan noteert nauwelijks meer dan 0 procent, terwijl Zuidoost-Azië gemiddeld 4 procent groeit en China boomt met 7 procent. Australië komt met 2,8 procent op het niveau van de andere ontwikkelde economieën.

Op de tien 'opkomende markten' die apart genoemd zijn, is niet veel af te dingen. De economie van die landen zal relatief snel groeien. Met name in Azië zijn er nog wel landen aan toe te voegen zoals Maleisië en de Filippijnen.