Mensensmokkelaars weten van niets

'Middenmoters' noemt de officier de beide hoofdverdachten die gisteren in Amsterdam stonden wegens het smokkelen van vreemdelingen via het asielzoekerscentrum in Heerlen. Hij eiste 25 maanden cel, waarvan vijf voorwaardelijk.

De 40-jarige Iraakse Koerd en zijn 19-jarige landgenoot kunnen volgens de officier niet worden gezien als de leiders van de smokkelbende, die via Italië en Nederland honderden asielzoekers doorsluisde naar Scandinavië. Eind juni werd de bende opgerold, maar de twee opdrachtgevers in Italië, die de klanten aanbrachten, bleven buiten schot.

In december kregen vijf chauffeurs al tot achttien maanden cel, waarvan zes voorwaardelijk.

De oudste van de twee die gisteren terechtstonden, zorgde volgens de officier voor het vervoer van de smokkelwaar en betaalde de chauffeurs. De ander was zijn contactpersoon tijdens de transporten en bracht ook asielzoekers van het azc Heerlen naar Aken, waar vandaan ze verder reisden richting Denemarken en Noorwegen.

De Iraakse verdachten hielden voor de rechtbank vol onschuldig te zijn, ondanks twee uiterst belastende verklaringen van medeverdachten en talloze afgeluisterde mobiele telefoongesprekken, waarin veelvuldig gesproken werd over de mensensmokkel.

De oudste probeerde de rechters te overtuigen van tegenstrijdigheden in zijn dossier en beweerde dat er sprake moest zijn van persoonsverwisseling. Een ander had waarschijnlijk met zijn gsm gebeld. Dat ding was hij soms een paar dagen kwijt, als hij weer eens dronken was. Hij kon, beweerde hij, nooit vanuit Frankrijk hebben gebeld, want toen zat hij immers in Kerkrade te sleutelen aan auto's. Zijn raadsman kon daarvoor echter geen bewijs aandragen.

De man was al automonteur in Noord-Irak. Hier kocht hij barrels op om die vervolgens te repareren en door te verkopen. Alle chauffeurs van de smokkelbende reden in een van zijn auto's. Dat hij zelf werd aangehouden met een Afghaanse gezin in zijn wagen noemde hij toeval. Hij zou 'die zielige mensen' slechts een korte lift van een tankstation naar het azc in Heerlen hebben willen bieden.

Zijn 19-jarige medeverdachte leed aan een ernstige vorm van geheugenverlies en kon zich dan ook niets herinneren van telefoongesprekken over mensensmokkel.

Veel mensen in het 'kamp', zoals hij het azc noemde, kenden zijn nummer en maakten gebruik van zijn mobieltje of lieten anderen naar dat nummer bellen. Verklaringen tegen hem deed hij af als 'pure leugens'.

Uitspraak over twee weken.