Nederlandse interesse in Natwest

ABN Amro en Robeco lijken gegadigden te zijn in de felle biedingsstrijd rond de Britse bank National Westminster (Natwest).

Volgens hardnekkige geruchten zijn de twee elk geïnteresseerd in de vermogensbeheerder van Natwest, Gartmore. Robeco zou 2 miljard gulden bieden.

Noch ABN Amro, noch Robeco wil het gerucht bevestigen. Maar ABN Amro probeerde vorig jaar al eens Gartmore - in grootte de vierde pensioenbeheerder van Engeland - te verwerven. Natwest legde het vriendelijke bod echter terzijde. Nu is de kans groter dat Natwest gevoelig is voor een bod op Gartmore. De bank is in het overnamegevecht tussen Bank of Scotland en Royal Bank of Scotland overgeleverd aan zijn aandeelhouders. De opbrengst van Gartmore zou de positie van Natwest tegen de Schotse kemphanen kunnen versterken.

De interesse van ABN Amro en Robeco - die overigens wordt gedeeld door de Duitse Hypovereinsbank en de Zwitserse Credit Suisse Groep - heeft ook om een andere reden een nieuwe impuls gekregen. Bank of Scotland en Royal Bank hebben allebei het voornemen Gartmore af te stoten als zij Natwest in handen krijgen. Want de financiële resultaten van Natwest zijn pover. Met onder meer de verkoop van Gartmore denken de Schotten het tij te kunnen keren. Volgens hen kan Natwest zich beter op de massamarkt van particuliere klanten concentreren dan op de winstgevende, maar dunne markt van vermogende klanten.

Maandagvond verhoogden de Schotse banken beide hun bod op Natwest. De Royal Bank biedt nu ruim 86,6 miljard gulden, waarvan 35 procent in contanten en de rest in eigen aandelen. Bank of Scotland biedt 88 miljard gulden, waarvan 21 procent in contant geld. Voor elk van de banken is het nu zaak een meerderheid van stemgerechtigde aandeelhouders voor zich te winnen.