TotalFina: in Erika zat geen ongewone lading

Het Franse olieconcern TotalFina ontkent dat het te laat of onjuiste informatie heeft gegeven over de lading van de olietanker Erika. Het schip vervoerde geen ongebruikelijke mengsels, houdt woordvoerder H. Daems vol, maar 'gewone zware stookolie.'

Volgens Daems is het bekend dat dergelijke olie 'licht kankerverwekkend' is. Hij wijst er op dat een Franse arts heeft verklaard dat de stof pas kanker kan veroorzaken wanneer iemand langdurig aan grote hoeveelheden wordt blootgesteld. ,,En het kan, bij contact met de huid, irriterend zijn'', zegt Daems. ,,Het is tenslotte koolwaterstof en geen koffie of thee. Daems zegt dat het concern ,,nog voordat ook maar een druppel olie de Franse kust bereikte'', de Franse vogelbescherming over de aard van de olie heeft geïnformeerd. ,,We hebben medewerkers aangeraden beschermende kleding te dragen. Of die informatie is overbracht naar collega's in Nederland, weet ik niet.'' Daems suggereert dat de vogels mogelijk zo ziek zijn 'doordat andere schepen hebben geloosd om hun tanks schoon te maken.'

Greenpeace-woordvoerder M. Lodewijks vindt dat TotalFina onvoldoende heeft gewaarschuwd. ,,Misschien de mensen ter plekke. Maar zeker in het begin deed het bedrijf alsof het wel meeviel. Het tegendeel is waar.'' Greenpeace doet nader onderzoek naar de lading van de Erika. Volgens Lodewijks dreigt ernstige milieuschade op lange termijn door de zware stookolie. Volgens hem kan de tanker, die nu zo'n 120 meter diep zou liggen, nog steeds best worden leeggepompt. ,,Maar waarschijnlijk vindt TotalFina dat te duur.''

Voorzitter D. Jongman van het vogelopvangcentrum de Fûgelpits uit het Friese Anjum noemt het 'onzin' dat algemeen bekend zou zijn dat in olie kankerverwekkende stoffen zitten. ,,En bovendien, het Franse ministerie van milieu wist tot voor kort ook niet eens dat het om een dergelijke zware brandstof ging.'' Jongman is er van overtuigd dat het om zeer gevaarlijke stoffen gaat. Hij baseert zich op anonieme deskundigen. ,,En het werd niet voor niets helemaal naar Italië vervoerd. Dergelijk spul kun je alleen kwijt waar men het met het milieu niet zo nauw neemt.''