Poetin wisselt vice-premiers

Waarnemend president Vladimir Poetin van Rusland heeft gisteren enkele opmerkelijke wijzigingen in zijn kabinet doorgevoerd.

Eerste vice-premier Nikolaj Aksjonenko, een Jeltsin-man, werd 'teruggedegradeerd' tot minister van spoorwegen. In zijn plaats benoemde Poetin de huidige minister van financiën, Michail Kasjanov, die daarmee de tweede man in de regering is.

Kasjanov, die de naam heeft een westers-georiënteerde technocraat te zijn, was een leidende figuur in gesprekken met buitenlandse schuldeisers van Rusland. Zijn benoeming tot (enige) eerste vice-premier leidde direct tot speculaties dat Poetin hem ziet als zijn opvolger als premier, tenminste als Poetins eigen hoop in vervulling gaat en hij 26 maart tot president wordt gekozen.

Minister van rampenbestrijding Sergei Sjoigoe werd gepromoveerd tot vice-premier. Sjoigoe leidt de partij Eenheid, de grote winnaar van de parlementsverkiezingen in december. En tenslotte werd Viktor Christenko herbenoemd tot vice-premier voor economie. In totaal telt het kabinet zeven vice-premiers.

Poetin, die waarnemend president werd nadat Jeltsin op 31 december plots aftrad, heeft niet willen wachten met zijn kabinetswijzigingen tot de presidentsverkiezingen, die hij kennelijk wil ingaan met zijn eigen ploeg.

Ook op een ander front poogt Poetin schoon schip te maken en zich te distantiëren van Jeltsin en de 'familie'. Pavel Borodin, een vertrouweling van Jeltsin die genoemd wordt in de corruptiezaak rond de herstelwerkzaamheden aan het Kremlin, ging de laan uit. Voor het ontslag van deze Kremlin-manager gaf de presidentiële persdienst geen officiële reden. Zij meldde slechts dat Borodin ,,was ontheven van zijn taken omdat hij een andere baan krijgt''.

Poetin had al meteen na zijn aantreden als waarnemend presidentdent enkele controversiële Jeltsin-getrouwen uit het Kremlin verwijderd, onder wie Jeltsins dochter, Tatjana Djatsjenko. Borodin zou een centrale figuur zijn geweest bij het aannemen van steekpenningen door de Kremlin-elite van het Zwitserse bouwbedrijf Mabetex, dat herstelwerkzaamheden aan het Kremlin heeft uitgevoerd voor honderden miljoenen dollars. Een deel van het geld zou Borodin aan Jeltsin en zijn dochter hebben doorgespeeld.