Hof oordeelt: Italië fout bij aankoop Van Gogh

Italië moet een Zwitserse kunsthandelaar een schadevergoeding betalen omdat het in de fout is gegaan bij de aankoop van een schilderij van Vincent van Gogh. Dat heeft het Europese hof voor de mensenrechten in Straatsburg woensdag bepaald.

Het schilderij 'Portret van een jonge boer' was inzet van een juridische strijd die jaren heeft geduurd. De Zwitser Beyeler kocht het doek in 1977 in Italië voor 450000 dollar. In de aankoopakte stond niet dat het schilderij voor hemzelf was.

Beyeler heeft de Italiaanse autoriteiten wel van de aankoop op de hoogte gesteld, maar niet dat hij de rechtmatige eigenaar was. Dat deed hij pas in 1983. Vijf jaar later verkocht hij het kunstwerk aan het Guggenheimmuseum in Venetië met een vette winst: voor 8,5 miljoen dollar. Korte tijd later eiste Italië het doek op, waarbij het gebruik zei te maken van zijn recht om als eerste een bod te doen. De Italianen meenden dat Beyeler in 1977 had verzuimd hen volledig in te lichten over de aankoop en betaalden hem voor het doek 450000 dollar, het bedrag dat hij destijds zelf ook had neergelegd. De verkoop aan Guggenheim werd ongeldig verklaard.

Volgens het Europese hof voor de mensenrechten heeft Italië zijn recht als eerste koper misbruikt. Het gaat niet aan om iemand vijf jaar na dato ervoor te straffen dat hij een onvolledige verklaring heeft gegeven, aldus het hof. De rechters hebben Italië en Beyeler een half jaar de tijd gegeven om een definitieve financiële regeling te treffen. Lukt dat niet, dan bepaalt het hof zelf hoeveel Italië aan Beyeler moet betalen.