Zoeken naar oplossing Amsterdamse taxioorlog

Burgemeester Patijn van Amsterdam heeft de Taxi Centrale Amsterdam (TCA) en Taxidirect vandaag voor een gesprek uitgenodigd. Beide taxiondernemingen hadden om overleg gevraagd. Bij het gesprek zullen ook de politie en verkeerswethouder F. Köhler aanwezig zijn. Patijn hoopt op deze wijze een einde te kunnen maken aan het geruzie in de hoofdstad.

Taxichauffeurs van de TCA zorgden ook dit weekeinde weer voor verstoringen van de openbare orde. Zaterdagavond reden zo'n 40 TCA-taxi's 7 auto's van Taxidirekt klem. De politie moest voor de zoveelste keer uitrukken om escalatie te voorkomen.

Directeur D. Grijpink van TCA zegt dat minister Netelenbos van verkeer en waterstaat verantwoordelijk is voor alle problemen. Zij immers heeft de nieuwe taxiwet ingevoerd, die per 1 januari van kracht is geworden. Deze wet moet meer concurrentie mogelijk maken binnen de taxi-branche en daar is de TCA, als voormalig monopolist, helemaal niet blij mee.

Ondernemers kunnen sinds 1 januari zonder al te hoge kosten beginnen als op straat aan te roepen taxi. Chauffeurs van de TCA betaalden in het verleden daarentegen soms wel twee ton voor een vergunning. Door de nieuwe wet is het zeer onwaarschijnlijk geworden dat mensen die graag taxichauffeur willen worden nog bereid zijn om dermate hoge prijzen te betalen.

Leden van de TCA zien hun investeringen verloren gaan. Vandaar dat ze woedend zijn. Het geld, dat zij jaren als hun pensioen hadden beschouwd, wordt hen door de nieuwe wet door de neus geboord. Grijpink: ,,Als het zo doorgaat vallen er nog eens een keertje doden.''

Directeur R. Weingarten van Taxidirekt denkt dat zijn collega dergelijke uitspraken doet om de gemoederen verder op te hitsen. Weingarten: ,,De verwachting van de heer Grijpink is niet zozeer een verwachting, maar een dreigement. Hij zegt eigenlijk: 'als de overheid ons onze zin niet geeft, dan gaan er doden vallen'. Zoiets werkt als een self-fulfilling prophecy.''

,,Hetzelfde geldt voor zijn verhaal over de prijzen. Hij zegt dat deze door de deregulering omhoog zullen gaan. Maar ze gooien ze gewoon zelf omhoog en roepen dan: zie je wel.''

Volgens Weingarten durven chauffeurs van Taxidirekt niet meer met de media te praten uit angst voor terreuracties van TCA-leden. ,,Mensen zijn thuis opgebeld en bedreigd. Hoe ze aan het telefoonnummer komen? Simpel, het adres van zo'n persoon gaat bij de TCA over de mobilofoon.''

In de drie andere grote steden, Rotterdam, Utrecht en Den Haag, heeft de invoering van de nieuwe taxiwet nog niet tot vergelijkbare problemen geleid. Anders dan in Amsterdam bestond er in deze steden namelijk al jarenlang concurrentie tussen verschillende taxicentrales.

Directeur Reith van de Rotterdamse Taxi Centrale (RTC): ,,Wij zijn al veertien jaar gewend aan concurrentie. Er zijn meerdere centrales en daar hebben we goede afspraken mee. Maar er zijn nog geen nieuwe taxibedrijven bijgekomen sinds 1 januari. Als die wel komen kun je ook hier schermutselingen verwachten.''

Zowel Grijping van de TCA als Reith van de RTC zijn bang dat de nieuwe wet alle ruimte geeft aan beunhazen, zodat de klant niet meer zeker is van de prijs en de kwaliteit van het taxivervoer. Reith: ,,Ik ben cynisch geworden van 3,5 jaar overleg met Netelenbos en het ministerie van verkeer en waterstaat.''

Directeur Mijnders van de Utrechtse Taxi Centrale begrijpt dat het voor de Amsterdamse taxi-chauffeurs moeilijk is om de omschakeling te maken. In Utrecht verwacht hij echter geen ernstige schermutselingen.

De Consumentenbond gelooft niet in het verhaal van de TCA. Meer concurrentie zal volgens hen eerder een positief effect hebben op de prijs en de kwaliteit van het taxi-vervoer in Nederland. redactie binnenland