Vrij Nederland door het stof

'Dankjewel' zeggen: bij de meesten van ons is het er van van jongs af aan ingehamerd, waarbij het plakje leverworst bij de slager uitkomst bood als pedagogisch middel.

Dat zou ook moeten gelden voor je excuses aanbieden. 'Sorry', 'het spijt me' en 'excuses' zijn slechts drie van de uitdrukkingen die de Nederlandse taal zijn gebruikers biedt om te zeggen dat het allemaal niet zo was bedoeld.

Toch zullen Xandra Schutte en Max van Weezel de afgelopen week wel een paar keer voor de spiegel hebben geoefend.

Een beetje zuur was het namelijk wel dat de kersverse hoofdredacteur van Vrij Nederland en haar adjunct opnieuw door het stof moesten voor PvdA-voorzitter Marijke van Hees. In Vrij Nederland van 9 september werd Van Hees beticht van 'op zijn vriendelijkst gezegd slordig declaratiegedrag'. In het gewraakte artikel werd zij zelfs spottend Marijke Peper genoemd.

Al snel bleek dat de beschuldigingen van VN zo zacht als boter waren. Daarom verscheen drie weken terug al een spijtbetuiging in het opinieweekblad. Maar toen Max van Weezel afgelopen maandag op een PvdA-bijeenkomst was, werd hem verteld dat Van Hees destijds onder druk was gezet af te treden en dat beschadigende publiciteit zou dreigen als Van Hees niet zou zwichten voor die druk. Ja, toen schrok Van Weezel wel even.

In het jongste nummer van VN onderschrijven hij en Schutte daarom opnieuw een spijtbetuiging: ,,(...) Op die punten willen we Marijke van Hees en onze lezers, die we op het verkeerde been hebben gezet, onze excuses aanbieden.'' Einde smetteloos aantreden van Schutte en Van Weezel. Van Hees past hier slechts één reactie: 'Dankjewel'.