Iraanse minister bezoekt Londen

De Iraanse minister van buitenlandse zaken, Kamel Kharrazi, heeft gisteren op de eerste dag van zijn driedaags bezoek aan Groot-Brittannië een onderhoud van een half uur gehad met premier Blair.

Daarin heeft Blair ook de Rushdie-affaire aan de orde gesteld. Een ontmoeting op dit niveau is ongekend sinds de islamitische revolutie in 1979 en is deel van de voorzichtige toenadering tussen London en Iran. De Brits-Iraanse betrekkingen waren al iets verbeterd, nadat Teheran zich in 1998 - min of meer - distantieerde van de fatwa die ajatollah Khomeini in 1989 had uitgesproken over de schrijver Salman Rushdie. Londen verklaart de toenadering ook als aanmoediging voor de hervormingsgezinden in Iran. Maar die kregen gisteren een harde klap te verduren. De conservatieve Raad van Toezicht besloot 90 van de 290 kandidaten uit te sluiten van de parlementsverkiezingen, die 18 februari plaatsvinden. Volgens critici van het bewind gaat het om hervormingsgezinde kandidaten. Tot de afgewezenen behoort ook oud-minister Abdoellah Noeri van binnenlandse zaken.