Rekenkamer: gesjoemel bij werkgelegenheidprojecten

Bij het merendeel van de werkgelegenheidprojecten die Nederland de afgelopen jaren heeft uitgevoerd met subsidie uit Brussel, is sprake van onregelmatigheden. Het ministerie van Sociale Zaken en Arbeidsvoorziening controleerden beiden niet of het subsidiegeld op de juiste manier werd gebruikt.

Dat constateert de Algemene Rekenkamer in een gisteren uitgebracht rapport. De onregelmatigheden verschillen enorm, maar er zijn ook subsidies verstrekt aan projecten waarvan op voorhand al kon worden vastgesteld dat de administratie niet deugde. ,,Die subsidie had nooit mogen worden verstrekt'', aldus de Rekenkamer.

De controlekamer bevestigt daarmee de conclusie vorig jaar zomer van de Europese Commissie en later dat jaar van minister De Vries (sociale zaken). De Europese Commissie sprak zelfs van regelrechte fraude en staakte met onmiddellijke ingang de subsidie aan Nederland.

Inmiddels is die weer hersteld en werken Sociale Zaken en Arbeidsvoorziening aan een reeks maatregelen om in de toekomst fraude of onregelmatigheden te voorkomen. Zo zijn de regels aangescherpt en heeft arbeidsvoorziening een apart centraal bureau waar ESF-subsidie kan worden aangemeld.

Tot nu toe waren er zestien regionale kantoren, die te gevoelig bleken voor druk van buitenaf. De rekenkamer blijft kritisch, omdat zij tot nu toe weinig substantiele veranderingen heeft geconstateerd. Sociale Zaken is echter optimistisch.

Nederland voert nog overleg met de Europese Commissie hoeveel subsidiegeld er moet worden terugbetaald aan Brussel. In ieder geval zal 30 miljoen van de door de commissie geconstateerde fraude teruggegeven moeten worden. In totaal heeft Nederland tussen 1994-1999 twee miljard gulden ontvangen.