Kartelpolitie NMA beboet broekenfabrikant G-Star

Spijkerbroekenfabrikant G-Star is beboet door de kartelpolitie NMA. Het moederbedrijf van G-Star, de Secon Group, moet een half miljoen gulden betalen, omdat het afnemers verplichtte vaste prijzen te hanteren en omdat het kledingketens verbood de spijkerbroeken te verkopen in bepaalde filialen.

De zaak is bij de NMA aanhangig gemaakt door Chilly en Basilicum, eigenaren van modeketens The Store en The Sting. Volgens advocaat P. Claassen wilde The Store, die lange tijd alleen winkels in het zuiden van het land had, de spijkerbroeken ook in nieuwe filialen in Alkmaar en Amsterdam gaan verkopen. G-Star verbood dat, omdat het in Alkmaar en Amsterdam al genoeg afzetpunten had. ,,Toen The Store met de mededingingswet in de hand zei dat ze de spijkerbroeken toch in andere filialen ging verkopen, zette G-Star de hele levering stil'', aldus Claassen.

Volgens de advocaat betrok The Store al bijna tien jaar spijkerbroeken bij G-Star en werd ieder half jaar voor ,,een bedrag met zes nullen'' bij de Amsterdamse spijkerbroekenfabrikant besteld. Het stopzetten van de levering was een klap voor de The Store, zegt Claassen: ,,G-Star is een leidend jeansmerk, waarop The Store een belangrijk deel van zijn imago bouwde.''

The Store, en ook kledingketen The Sting, vroegen de NMA om onderzoek. Die concludeerde een overtreding van het kartelverbod door de Secon Group, dat naast G-Star kledingmerken voert als Arrow, Turnover en A-rticles. Doordat de Secon Group doorleveren naar andere filialen verbood en minimumprijzen oplegde, beperkte de onderneming de concurrentie tussen haar afnemers, stelt de NMA. Onder de afnemers vallen honderden detaillisten, winkelketens, grootwinkelbedrijven en inkoopcombinaties. De consument kon door de bepalingen van de Secon Group niet profiteren van de marktwerking.

De Secon Group gaat bezwaar aantekenen tegen de boete. Volgens de modemerk-onderneming berust de zaak op een misverstand: Nadat de nieuwe mededingingswet begin 1998 in werking trad, zou Secon de algemene verkoopvoorwaarden hebben aangepast. ,,Door een administratieve fout stonden de oude voorwaarden echter nog tot medio 1998 op de achterkant van de facturen'', aldus Secon. Secon vindt de boete van een half miljoen in geen verhouding staan tot deze 'misser'.