Rabbi: Holocaust trof zondaars

Een 'oude gek', 'seniel', 'racist', een 'idioot'. De Israëlische tegenstanders van rabbijn Ovadia Josef, geestelijk leidsman van de orthodoxe Sjas-partij, kwamen gisteren woorden tekort om diens zaterdagse preek te veroordelen. De rabbi zei daarin dat de zes miljoen joodse holocaustslachtoffers ,,reïncarnaties zijn van zondaars, van mensen die de grenzen hebben overschreden en van alles hebben gedaan dat is verboden. Zij zijn gereïncarneerd om boete te doen.''

De 80-jarige rabbijn Josef is een invloedrijk man, wiens preken over de Israëlische radio worden uitgezonden en in het buitenland worden verspreid. Vorige week raakte hij al in opspraak, omdat hij op het laatste moment de Sjas-parlementariërs opdracht zou hebben gegeven op Mosje Katsav te stemmen, de kandidaat van Likoed. Vooral daardoor verloor Sjimon Peres van de Arbeiderspartij net van Katsav.

De Israëlische premier Ehoed Barak, ook Arbeiderspartij, reageerde dan ook fel. Hij beschuldigde Josef ervan de ,,herinnering aan de vermoorde mensen, en de gevoelens van nabestaanden en de natie te schaden.'' De rabbijn had ook Baraks vredespolitiek aangevallen: ,,Hoe maak je vrede met slangen'', aldus Josef over de Palestijnen.

Een woordvoerder van het holocaustmonument Jad Vasjem omschreef het optreden van de rabbi als 'belabberd'. Harder nog was Josef 'Tommy' Lapid, leider van de seculiere Sjinoei-partij, zelf holocaust-overlevende en verklaard tegenstander van Josef. Hij noemde hem 'een seniele oude man' en 'iemand die bevestigt wat Hitler heeft gezegd: namelijk dat joden mensen zijn die zondigen.' Op de Israëlische radio spuwden bellers gisteren urenlang hun gal over de preek.

Zelfs Sjas-voorzitter Eli Isjai verklaarde dat hij de uitlatingen van Josef 'afwijst'. De rabbijn zou echter 'net zo lijden onder de holocaust als elke andere jood'. Overigens is het opmerkelijk dat Josef refereert aan reïncarnatie. Het maakt geen deel uit van de joodse religieuze traditie.