Star Wars-proef boven Stille Oceaan mislukt

Het 'scheelde een haartje', maar het is niet gelukt een vanaf een basis in Californië gelanceerde raket met een bom boven de Stille Oceaan te onderscheppen. De mislukking van deze tweede proef betekent een terugslag voor president Clintons 'Star Wars-light'.

Het Amerikaanse ministerie van defensie maakte de mislukking gisteren bekend. De eerste proef in oktober werd aanvankelijk als een succes gepresenteerd. Maar ook dat was te rooskleurig, geeft het Pentagon inmiddels toe. In oktober raakte de bom de raket wel, maar bij toeval: hij koerste eigenlijk af op een 'lokvogel'-ballon, een nep-raket, die naast de echte raket vloog.

De regering-Clinton wil een 'lichte' versie van het anti-raket-schild opbouwen, dat president Reagan in de tachtiger jaren voor ogen stond. De groeiende angst voor atoomaanvallen door 'schurkenstaten' als Irak, Iran of Noord-Korea drijft het programma voort. Maar technici, wetenschappers en zelfs stromingen binnen het Pentagon betwijfelen of het schild zo'n aanval ooit kan voorkomen.