Nieuw Xinhua

Het kantoor van China's officiële persbureau Xinhua ('Nieuw China') in Hongkong zal voortaan fungeren als de Chinese officiële vertegenwoordiging. Zeg maar: ambassade, maar zo mag het niet heten, want Hongkong is sinds 1997 van China, en daarvóór wilde Peking er geen diplomatieke vertegenwoordiging omdat dat een erkenning zou inhouden van de Britse kolonie.

Het kantoor van Xinhua fungeerde al sinds 1947 als verkapte ambassade. Sinds jaar en dag togen Hongkongse betogers met grieven over de Chinese politiek naar Xinhua, alwaar ze hun petities aanboden -die nooit werden aangenomen. Voortaan zullen petities wél worden aangenomen, zei de directeur van het nieuwe bureau, Jiang Enzhu, gisteren. ,,Ik hoop alleen dat het er niet te veel zijn.''

Zijn Hongkongs democraten nu blij? Nee. Ze zien de opwaardering als teken dat de Chinezen zich meer met Hongkong zullen bemoeien. En dat doen ze nu al te veel, vinden de democraten. ,,Een alternatief machtscentrum'', zo veroordeelde democratisch parlementariër Emily Lau het nieuwe Nieuw China.