Na zestien jaar uit coma

In de Amerikaanse staat New Mexico heeft zich een waar kerstwonder voorgedaan. Na zestien jaar in coma te hebben gelegen, werd Patricia White Bull op kerstavond plotseling wakker. Dat bericht de Albuquerque Journal dinsdag.

Inmiddels heeft de nu 42-jarige vrouw voor de eerste keer haar zoon van zestien kunnen omarmen. Zij raakte in coma, toen de jongen met een keizerssnede ter wereld werd gebracht.

Terwijl een medewerkster van het verpleeghuis in Albuquerque op kerstavond het beddengoed verwisselde, sloeg Patricia onverwachts de ogen open en sprak de verpleegster aan. ,,Ik heb daarvoor geen medische verklaring'', zei de behandelend arts tegen de krant.

Toen het nieuws bekend werd bij haar familie in het reservaat van de Sioux-indianen in South-Dakota, duizenden kilometers verderop, spoedden haar man en vier kinderen zich naar Albuquerque. De 26-jarige dochter Cindi kwam als eerste aan. ,,Ik ging naar haar toe en heb haar omarmd, en voor de eerste keer nam zij ook mij in de armen. Ik was eerst enorm geschrokken en daarna simpelweg overweldigd.''

Het is nog onduidelijk wat de voormalige bankmedewerkster in de zestien jaar coma heeft waargenomen van haar omgeving. Volgens bezoekers spreekt ze duidelijk, maar weinig, en luistert en lacht ze veel.

Daarnaast heeft de vrouw haar vroegere hobby weer opgepakt: op tv volgt ze geestdriftig de verrichtingen van de Oakland Raiders, haar favoriete footballteam.