Windows-concurrent Linux rukt op

Eén van de pioniers in de ontwikkeling van de personal computer, IBM, zet zwaar in op het 'alternatieve' besturingssysteem Linux. Eerder keerden ook Intel en Corel (onder andere WordPerfect) Microsoft Windows de rug toe en richtten zij hun blik op Linux.

Linux is een buitenbeentje in de software-wereld van patenten, snelle winsten en torenhoge beurskoersen. Het besturingssysteem is, als alternatief voor het dure Windows, gratis op te halen van Internet.

De Finse student Linus Torvalds schreef in 1991 de eerste versie van Linux. Torvalds vroeg een aantal bevriende programmeurs te kijken naar zijn creatie en het te voorzien van commentaar. Daarmee ontstond een samenwerking die nog steeds leidt tot een voortdurende verbetering van het besturingssysteem. Inmiddels is er echter een vaste kern van ruim duizend internetgebruikers die continu schaven aan Linux.

Naast die vaste kern zijn er nog velen die eenmalig helpen aan de verdere ontwikkeling. Via nachtelijke chatsessies wordt gediscussieerd over mogelijke aanvullingen of aanpassingen van het gemeenschappelijke bezit.

Langzamerhand zien nu steeds meer bedrijven toekomst in de vreemde eend onder de besturingssystemen. Corel zag vorig jaar in Linux een weg om onder het juk van Microsoft uit te komen en Intel volgde in december. De laatste laat vanwege de kosten Microsoft links liggen voor zijn nieuw te ontwikkelen mobiele producten voor Linux. Met de stap van IBM, dat zegt honderden miljoenen guldens in Linux te gaan steken, is het kind van Linus Torvalds hard op weg naar volwassenheid.