Brede steun voor belastinghervorming

Het nieuwe belastingstelsel van staatssecretaris Vermeend van financiën lijkt met een ruime meerderheid door de Tweede Kamer te worden aangenomen.

Op de laatste dag van het marathondebat over de hervormingsplannen lieten behalve de paarse fracties ook het CDA en de kleine christelijke partijen doorschemeren dat zij volgende week waarschijnlijk voorstemmen.

Woordvoerder Schutte van RPF/GPV zei 'een positieve grondhouding' aan te nemen. CDA'er Reitsma wilde nog geen oordeel uitspreken, maar erkende wel dat ten opzichte van de oorspronkelijke plannen veel is verbeterd. De christen-democraten zijn vooral blij met de eerdere tegemoetkoming aan de middeninkomens, ouderen en mensen met kleine deeltijdbanen. De linkse oppositie -GroenLinks en SP- blijft tegen de plannen.

Minister Zalm van financiën legde de oppositie aan het slot een 'gewetensvraag' voor: ,,Misschien is niet aan al uw wensen voldaan, maar is het niet een verbetering ten opzichte van het bestaande systeem?'' Zalm verwees daarmee naar de algemene opvatting dat de geldende wetgeving is verouderd, omdat die te veel lekken vertoont.

De laatste week van de parlementaire behandeling werd vooral gekenmerkt door een gebrek aan politieke spanning. Vantevoren was al duidelijk dat wijzigingen beperkt zouden blijven tot twee extraatjes voor gezinnen: één om de kosten van kinderopvang iets te drukken en één inkomensafhankelijke belastingkorting. Verdere 'kindermaatregelen' volgen pas later dit jaar, net als een tegemoetkoming aan gehandicapten en chronisch zieken.

Overigens betwijfelt een meerderheid in de Kamer of de herziening van het belastingstelsel, die volgend jaar van kracht wordt, ver genoeg gaat. VVD, D66 en CDA willen dat het kabinet komt met een 'verkenning' naar de vraag hoe een flat tax (vlaktax), ofwel één uniform belastingtarief, het beste vorm zou kunnen krijgen. Zij menen dat de tarieven in Nederland ook in het nieuwe systeem te hoog blijven. Daarmee zou Nederland zich op langere termijn uit de markt prijzen in de internationale concurrentie.

PvdA en de linkse oppositie vrezen dat met een vlaktax het draagkrachtbeginsel -dat de sterkste schouders de zwaarste lasten moeten dragen- in de knel komt. In het nieuwe stelsel blijven er oplopende tarieven: van 35 tot 52 procent. VVD-minister Zalm noemde de vlaktax 'esthetisch een aantrekkelijk idee'. PvdA'er Vermeend wees erop dat het vorige kabinet dit systeem nadrukkelijk af heeft gewezen.