Kasparov lost concurrentie

Gary Kasparov heeft gisteren een stap gezet in de richting van de ongedeelde eindzege in het Corus-schaaktoernooi. Met wit versloeg hij in de negende ronde Jan Timman. Door de remise van zijn Russische concurrent Kramnik tegen Jeroen Piket heeft Kasparov met nog vier ronden te spelen een voorsprong van een half punt.

Kasparov bracht een kleine maar venijnige verbetering aan op een partij die hij vorig jaar speelde tegen de Brit Adams. Hoofdschuddend onderging Timman de weg naar opgave, waar vanaf dat moment geen ontkomen meer aan was.

Het was eigenlijk een nogal voor de hand liggend nieuwtje waarmee Kasparov Timman verraste. Het eindspel waar Timman direct na de opening door afruil op afstevende, zag er van begin af aan verdacht uit. Zwart had teveel zwak gepositioneerde pionnen.

Heel even veerde het publiek op toen Timman tegen het einde zijn toren offerde om daar een onhoudbare vrijpion voor terug te krijgen. Kasparov kon het offer niet weigeren.

Dat was ook niet nodig. Met de bekende grimas op zijn gezicht speelde hij zelf een pion naar voren met schaak. Timman moest de pion pakken en zag direct dat de vrijpion waarop zijn hoop gevestigd was door die kleine verandering in de stelling niet langer onhoudbaar was.

Groter nog was het drama voor Kortsjnoi. De roemrijke Zwitser werd met de witte stukken al in de opening overspeeld door de Bosniër Nikolic. Hij concentreerde zich op het terugwinnen van een pion die hij tijdelijk dacht te hebben geïnvesteerd, maar hield daardoor zijn aandacht te weinig gericht op belangrijker zaken. Geschokt reageerde hij toen een paard van Nikolic zijn centrum aan duigen sloeg. Nog voor de twintigste zet staakte Kortsjnoi de strijd.

Loek van Wely was tegen Lputian dicht bij de overwinning. Hij koos echter de verkeerde damezet, waardoor de Armeniër met een finesse nog kon ontsnappen. Vandaag hebben de topschakers in Wijk aan Zee een rustdag.