Gekarameliseerde vijgen

Alain Caron is geboren en getogen in Parijs, maar een rijzende ster aan het Nederlandse culinaire firmament.

Het charmante Franse accent van deze kok, die in de keukens van beroemdheden als Troisgros en Boyer werkte, hindert hem allerminst in de manier waarop hij hier ook via de media van zich laat horen.

Hij schrijft voor diverse bladen, verschijnt op de buis en eind vorig jaar kwamen er, praktisch tegelijkertijd, twee boeken van zijn hand uit. 'Koken met de Franse slag' (Bzztoh, ¿ 29,50) is een verzameling traditionele en moderne recepten, die hij opluistert met handige tips en anekdotes. Hij beschrijft crème brûlée, flensjes en 'drilpudding' van vers fruit, maar ook ravioli van filodeeg en rode biet gevuld met krabcocktail.

In 'Les essences d'Alain' (Tirion, ¿ 29,90) vindt u recepten die gemaakt kunnen worden met de essences die Alain Caron volgens een door hem ontwikkelde methode maakt. Die essences zijn er in de meest uiteenlopende smaken: basilicum, rozemarijn, laurier, anijs, tomaat, gember, knoflook, en ga zo maar door.

Uit dit laatste boek een smultoetje dat buitengewoon geschikt is voor een maandag waarop Valentijnsdag valt: Gekarameliseerde vijgen met laurier-essence. ('Het aardse van de laurier past perfect bij de zoete vijgen,' stelt Alain ons gerust.)

Voor 2 personen hebt u nodig:

6 verse vijgen

75 g boter

1 zakje vanillesuiker

50 g suiker

sap van 1/2 sinaasappel

scheutje laurier-essence

Verwarm de oven voor op 150'. Snijd de vijgen kruiselings tot het midden in en vouw ze iets open. Leg een klontje boter in de vijgen. Meng suiker en vanillesuiker en bestrooi de vijgen ermee. Zet de vijgen in een ovenschaal met een klein beetje water.

Zet nu de oven of de grill op de hoogste stand. Laat de vijgen in ongeveer 15 minuten karameliseren. Let op dat de suiker niet verbrandt.

Zet de vijgen op de borden. Blus de ovenschaal af met het sinaasappelsap. Druppel wat van dat warme sap over de vijgen en sprenkel er wat laurier-essence over. Serveer de vijgen met vanille-ijs of crème fraîche.