Ambtseed

De stad Groningen gaat de ambtseed weer invoeren voor haar 2500 ambtenaren. Maar men realiseert zich niet dat de ambtenareneed soms haaks staat op de vrijheid van meningsuiting. Het gaat hier om het volgende deel van de eed: ,,(dat ik) de zaken waarvan ik door mijn ambt kennis draag en die mij als geheim zijn toevertrouwd of waarvan ik het vertrouwelijk karakter moet begrijpen, niet zal openbaren aan anderen dan aan hen, aan wie ik volgens de wet of ambtshalve tot mededeling verplicht ben.''

In Nederland is er geen wet die de ambtenaar beschermt als hij in het algemeen belang zijn mening publiekelijk bekend maakt, ondanks een ambtshalve opgelegde zwijgplicht. In Engeland bestaat sinds 1998 de 'Public Interest Disclosure Act', die het de werkgever in zo'n geval onmogelijk maakt de werknemer te ontslaan. Aanleiding voor de wet was de 'conspiracy of silence' (samenzwering van zwijgen) van een aantal artsen in Bristol, die verzwegen dat de meeste kinderen die een hartchirurgische ingreep ondergingen, kwamen te overlijden of blijvend letsel opliepen. De anesthesist die de pers inlichtte, werd ontslagen.

Ook Nederland heeft zijn beroemde klokkenluiders, Hans de Kwaadsteniet van het RIVM en Paul van Buitenen, financieel controleur van de Europese Commissie. Het is dan ook de hoogste tijd dat ook de Tweede Kamer een wet aanneemt die klokkenluiders beschermt, indien zij in het algemeen belang de 'slechte boodschap' naar buiten brengen.